Qu'est-ce qu'un leucocyte polymorphonucléaire?
Un leucocyte polymorphonucléaire est un type de globule blanc, avec "leuko" qui signifie "blanc" et "cyte" qui signifie "cellule". Le nom polymorphonucléaire provient de l'apparence commune du noyau lobé de la cellule, qui semble être constitué de nombreux noyaux collés ensemble. Un leucocyte polymorphonucléaire est également appelé granulocyte en raison de la nature granuleuse du cytoplasme de la cellule.
Le groupe des leucocytes polymorphonucléaires est divisé en trois types. Ce sont les basophiles, les neutrophiles et les éosinophiles. Ces types de cellules sont nommées pour leurs propriétés de coloration lorsqu'elles sont colorées, de sorte qu'elles peuvent être facilement vues au microscope. Les basophiles sont colorés par des taches basophiles et les éosinophiles sont facilement colorés par un produit chimique appelé éosine. Les neutrophiles ne prennent pas particulièrement bien les taches acides ou basiques et sont donc identifiables par leur légère coloration par les deux types.
Les leucocytes polymorphonucléaires, qui représentent environ 70% des globules blancs, sont produits dans la moelle osseuse au sein du système immunitaire. Les cellules qui fabriquent les cellules s'appellent des myéloblastes. Les leucocytes polymorphonucléaires passent par des stades de croissance lorsqu'ils s'appellent myélocytes et métamyélocytes avant de devenir des leucocytes. Les cellules dans ces premiers stades de croissance ne réagissent pas de la même manière à la coloration que les cellules plus avancées, et peuvent également être reconnues par les différences de structure nucléaire.
Les neutrophiles constituent environ 60% des globules blancs et ont environ deux fois la taille d'un globule rouge. Les neutrophiles contiennent des enzymes lysosomales dans leurs granules de cellules. Les enzymes lysosomales sont des substances qui décomposent les cellules bactériennes. Lorsque le système immunitaire commence le processus d'inflammation pour combattre les infections, les neutrophiles se déplacent du flux sanguin vers la zone touchée. Ils s'y rassemblent et reconnaissent les bactéries grâce aux anticorps que le système immunitaire attache à la bactérie en tant que marqueur de destruction.
Les éosinophiles sont moins communs que les neutrophiles et représentent moins de 6% des globules blancs trouvés dans le sang. Leur fonction n'est pas bien connue, mais ils se multiplient en réponse à une infection parasitaire ou à des réactions allergiques. Les basophiles sont encore moins communs que les éosinophiles, constituant moins de 1% des globules blancs. Leur fonction est de déclencher le processus d'inflammation dans un rôle similaire aux mastocytes de tissu. Les basophiles, les éosinophiles et les neutrophiles ont à peu près la même taille.
En dépit du nom de leucocyte polymorphonucléaire, les cellules ne contiennent pas nécessairement le noyau à plusieurs lobes à tout moment. Les neutrophiles immatures ont un noyau en forme de bande, et les éosinophiles et les basophiles peuvent également avoir des noyaux en forme de bande. Les éosinophiles peuvent également ne comporter que deux lobes sur leur noyau.