Qu'est-ce que l'adéfovir?
L'adéfovir est un médicament antiviral le plus souvent utilisé pour traiter l'hépatite B, une infection virale qui cible le foie. Ce médicament est un type de médicament antiviral appelé inhibiteur de la transcriptase inverse. Il agit en empêchant le virus de se multiplier. Ce médicament antiviral peut être un traitement efficace, mais il ne guérit pas l'hépatite B et n'empêche pas la propagation de la maladie d'une personne infectée à d'autres personnes.
Ce médicament a été développé à l'origine comme antiviral pour le traitement du virus de l'immunodéficience humaine (VIH). À l'origine appelé Preveon®, le médicament n'a jamais été complètement développé en tant que médicament anti-VIH en raison de préoccupations concernant la toxicité rénale. Malgré cela, le développement s'est poursuivi, cette fois en tant que traitement de l'hépatite B. Ceci est possible malgré les problèmes de toxicité car le traitement de l'hépatite B nécessite des doses beaucoup plus faibles que celles utilisées en développement pour le traitement du VIH. L'adéfovir est approuvé pour le traitement de l'hépatite B aux États-Unis et dans l'Union européenne. Il est vendu sous le nom de marque Hepsera®.
L'adéfovir est un inhibiteur de la transcriptase inverse analogue à un nucléotide. Ce terme décrit la manière dont le médicament agit pour supprimer la réplication virale. La transcriptase inverse est une enzyme produite par plusieurs types de virus, notamment le VIH et le virus qui cause l'hépatite B, et elle est essentielle pour la réplication de l'acide désoxyribonucléique (ADN) viral.
Un médicament analogue à un nucléotide est un médicament qui imite la structure d’un nucléotide, une molécule incorporée dans des brins d’ADN. L'enzyme transcriptase inverse tente d'ajouter l'analogue de nucléotide dans des brins d'ADN mais ne peut pas, car l'analogue ne ressemble pas suffisamment à un nucléotide réel. En conséquence, la transcriptase inverse ne peut pas compléter la molécule d'ADN et le virus ne peut pas se répliquer.
L'adéfovir peut provoquer une gamme d'effets secondaires. Les plus courants sont les symptômes respiratoires et les problèmes gastro-intestinaux. Quelqu'un qui prend ce médicament pourrait avoir des maux de tête, un nez qui coule, des maux de gorge, une toux, une indigestion, des gaz et une diarrhée. Il ou elle pourrait aussi se sentir fatigué ou faible. Ces symptômes sont généralement légers et temporaires, mais s'ils deviennent graves ou persistants, ils doivent être signalés à un médecin.
Certains effets secondaires de ce médicament peuvent être graves, voire menacer le pronostic vital. Celles-ci comprennent les vertiges, les ecchymoses ou les saignements inexpliqués, le jaunissement des yeux ou de la peau, les vomissements, les nausées, l'urine foncée, les selles claires, le froid des membres, des battements de coeur irréguliers ou rapides et une fatigue ou une faiblesse extrême. Ces symptômes peuvent indiquer des dommages au foie. L'utilisation de ce médicament présente un autre risque de lésions rénales. Elle peut entraîner des symptômes tels qu'une diminution de la miction, une confusion mentale et un gonflement du bas des jambes, des chevilles, des pieds ou des mains.
Un autre problème à connaître concernant l'adéfovir est que des effets indésirables peuvent survenir lorsque le traitement est interrompu. En effet, la réplication virale peut augmenter soudainement et de façon spectaculaire en l’absence du médicament. Quelqu'un qui prend ce médicament devrait s'assurer qu'il ou elle exécute ses ordonnances rapidement afin d'éviter de s'épuiser. En outre, il est important de consulter un médecin avant de cesser d'utiliser le médicament.