Qu'est-ce qu'un spray analgésique?
"Analgésiques" est un autre mot pour désigner les analgésiques. Un spray analgésique est un analgésique administré par une pompe ou un récipient sous pression. Ces sprays sont topiques, ce qui signifie qu'ils sont appliqués sur les surfaces du corps, le plus souvent sur la peau, mais parfois sur les yeux ou les muqueuses, comme la gorge. Les analgésiques topiques se présentent également sous forme de crèmes, pommades, gels et baumes. Certains sprays analgésiques sont disponibles en vente libre, d'autres nécessitent une ordonnance. Ils sont souvent utilisés pour traiter diverses douleurs articulaires et musculaires causées par des blessures sportives ou l'arthrite, ainsi que des irritations cutanées douloureuses telles que les coups de soleil et les démangeaisons.
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que les salicylates et l'ibuprofène, sont l'un des principes actifs couramment utilisés dans les pulvérisations analgésiques. D'autres sprays contiennent des analgésiques naturels tels que des huiles essentielles, dérivées d'herbes et de plantes, ou des extraits de capsicum, tels que la capsaïcine, dérivés de piments forts. L’analgésique à fleurs blanches, un de ces produits naturels, est un mélange de plusieurs huiles essentielles, notamment de gaulthérie, d’eucalyptus, de menthe poivrée, de menthol, de camphre et de lavande.
Il existe également des sprays de refroidissement qui fonctionnent en réfrigérant ou en congelant la zone touchée. Ce type de spray analgésique présente l’avantage supplémentaire de procurer un soulagement immédiat. Les autres analgésiques topiques prennent habituellement au moins une demi-heure pour commencer à travailler.
Une raison commune pour utiliser un spray analgésique ou un autre analgésique topique, plutôt qu'un analgésique pris par la bouche, est que les traitements topiques agissent directement sur la zone touchée. Cela signifie moins de risque d'effets secondaires indésirables, car le médicament ne se répand pas dans tout le corps. Par exemple, les analgésiques contenant de l'ibuprofène peuvent provoquer de graves maux d'estomac lorsqu'ils sont pris par voie orale, mais un spray analgésique contenant la même substance ne causera pas de tels problèmes. Les traitements topiques peuvent avoir des effets secondaires, mais ceux-ci sont généralement localisés dans la zone traitée sans impliquer d'autres parties du corps.
On ne comprend pas bien le fonctionnement de tous les analgésiques topiques, mais on sait qu'ils affectent le système nerveux du corps. On pense que certains agissent comme des anti-irritants, des composés qui bloquent ou gênent les influx de douleur dans les fibres nerveuses. Des études scientifiques ont montré que les sprays analgésiques et autres analgésiques topiques peuvent apporter un soulagement sûr, rapide et efficace à de nombreux types de douleur, mais que les analgésiques oraux sont plus efficaces contre les maux de tête et les douleurs chroniques. Les analgésiques topiques ne doivent pas être appliqués sur les plaies ouvertes et il est recommandé de consulter un médecin avant de les utiliser. Les femmes enceintes et les femmes qui allaitent doivent faire particulièrement attention avant d'utiliser un spray analgésique ou tout autre traitement de la douleur topique.