Che cos'è lo spray analgesico?
"Analgesici" è un'altra parola per gli antidolorifici e uno spray analgesico è un antidolorifico erogato da una pompa o da un contenitore pressurizzato. Tali spray sono di attualità, nel senso che vengono applicati alle superfici del corpo, più comunemente alla pelle ma a volte agli occhi o alle mucose, come la gola. Gli antidolorifici topici si presentano anche sotto forma di creme, unguenti, gel e balsami. Alcuni spray analgesici sono disponibili al banco e altri richiedono una prescrizione. Sono spesso usati per trattare varie forme di dolori articolari e muscolari causati da lesioni o artrite legate allo sport, nonché irritazioni dolorose della pelle come scottature e prurito.
Un ingrediente attivo comune nello spray analgesico sono i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come i salicilati e l'ibuprofene. Altri spray contengono analgesici naturali come oli essenziali, derivati da erbe e piante, o estratti di peperone come la capsaicina, derivati da peperoncini piccanti. L'analgesico ai fiori bianchi, uno di questi prodotti naturali, è una miscela di diversi oli essenziali, tra cui verde invernale, eucalipto, menta piperita, mentolo, canfora e lavanda.
Esistono anche spray di raffreddamento che funzionano refrigerando o congelando l'area interessata. Questo tipo di spray analgesico ha l'ulteriore vantaggio di fornire un sollievo immediato. Altri analgesici topici di solito impiegano almeno mezz'ora per iniziare a lavorare.
Un motivo comune per l'utilizzo di uno spray analgesico o di un altro antidolorifico topico, piuttosto che un antidolorifico assunto per via orale, è che i trattamenti topici agiscono direttamente sulla zona interessata. Ciò significa meno rischi di effetti collaterali negativi, poiché il farmaco non si diffonde in tutto il corpo. Ad esempio, gli antidolorifici contenenti ibuprofene possono causare mal di stomaco grave se assunti per via orale, ma uno spray analgesico contenente la stessa sostanza non causerà tali problemi. I trattamenti topici possono avere effetti collaterali, ma questi di solito sono localizzati nell'area trattata senza coinvolgere altre parti del corpo.
Non è del tutto chiaro come funzionano tutti gli analgesici topici, ma è noto che influenzano il sistema nervoso del corpo. Si ritiene che alcuni agiscano come anti-irritanti, composti che in qualche modo bloccano o interferiscono con gli impulsi del dolore nelle fibre nervose. Studi scientifici hanno dimostrato che gli spray analgesici e altri analgesici topici possono fornire un sollievo sicuro, rapido ed efficace per molti tipi di dolore, ma che gli antidolorifici orali sono più efficaci nel trattamento del mal di testa e del dolore cronico. Gli analgesici topici non devono essere applicati a ferite aperte e si consiglia di consultare un medico prima di usarle. Le donne in gravidanza e in allattamento devono prestare particolare attenzione prima di utilizzare uno spray analgesico o qualsiasi altro trattamento del dolore topico.