Qu'est-ce que la psychiatrie biologique?
La psychiatrie biologique est un type de pensée psychiatrique qui analyse les troubles mentaux du point de vue chimique, neurologique et physique et qui prescrit les plans de traitement en conséquence. Également connue sous le nom de biopsychiatrie, cette approche fait appel à la sagesse de diverses disciplines scientifiques, notamment la biologie, la génétique, les neurosciences et la psychopharmacologie. À l’épicentre de la psychiatrie biologique, on entend comprendre la maladie mentale en tant que produit du fonctionnement biologique du système nerveux.
Les racines de la psychiatrie biologique remontent au médecin grec Hippocrate, qui s'intéressait beaucoup aux sources biologiques des troubles mentaux, mais ce fut Sigmund Freud qui conduisit les premières études approfondies. Freud a passé beaucoup de temps à essayer de comprendre les constructions mentales et les maladies d'un niveau neurologique, mais a fini par se concentrer sur la psychanalyse. Au cours du prochain siècle, la science continuera à rechercher des facteurs biologiques qu’elle trouverait, du moins dans une certaine mesure, avec l’avènement des antidépresseurs et des antipsychotiques. Des médicaments tels que l'imipramine et la Thorazine®, qui encourageaient les processus biologiques et les opérations chimiques saines, ont eu un impact profond sur l'étude de la relation du système nerveux avec la maladie mentale.
La majorité des recherches menées dans le domaine de la psychiatrie biologique porte sur les principales catégories de maladies mentales, principalement sur la biologie des troubles unipolaires et bipolaires, de la schizophrénie et de la maladie d'Alzheimer. Les psychiatres biologiques utilisent des outils issus de nombreux domaines scientifiques pour mieux comprendre les composants biologiques de ces maladies. L'imagerie cérébrale, les médicaments, les régimes et les programmes d'exercices ne sont que quelques exemples des outils de diagnostic utilisés par les psychiatres biologiques.
La psychanalyse joue également un rôle en psychiatrie comportementale. Diverses écoles de pensée psychanalytique - thérapie comportementale, thérapie cognitive, thérapie gestaltique, thérapie de groupe et thérapie rationnelle-émotive, pour n'en nommer que quelques-unes - sont souvent mises en œuvre pour obtenir une compréhension plus approfondie de l'état du patient. La psychanalyse peut éclairer davantage les problèmes liés à la maladie et la plupart des théories modernes de la psychiatrie biologique enseignent cette double approche de la biologique et de la psychodynamique.
Le domaine de la psychiatrie biologique n’est cependant pas exempt de critiques. Certains disent qu'il n'y a pas de méthode d'essai fiable pour déterminer le fondement biologique de la maladie mentale. Plusieurs publications académiques et scientifiques soutiennent cette affirmation; ils rejettent la notion selon laquelle les troubles mentaux ou les perturbations émotionnelles pourraient avoir une base solide dans la composition biologique du patient. Même RD Laing, le psychiatre écossais de renom, se méfiait de la psychiatrie biologique, affirmant que les processus de diagnostic utilisés pour identifier les facteurs biologiques en tant que cause de la maladie mentale d'un patient étaient intrinsèquement malsains.