Qu'est-ce que la chirurgie de réassignation sexuelle?
La chirurgie de réassignation sexuelle fait référence aux interventions chirurgicales qui modifient les organes génitaux et les caractéristiques physiques pour imiter les caractéristiques du sexe opposé. Ce type de chirurgie est parfois pratiqué sur des personnes, y compris des nourrissons, présentant des caractéristiques génitales des deux sexes, ou pour celles qui désirent personnellement être d'un autre sexe. La chirurgie de réassignation sexuelle est encore assez rare au 21e siècle, à la fois en raison d'une demande relativement faible et du manque de prestataires.
Les hommes et les femmes peuvent subir une opération de conversion sexuelle. Pour les hommes, le processus est connu sous le nom de réassignation homme-femme (FTM). Il implique généralement le retrait du pénis et des testicules et la construction d'un vagin artificiel. Pour la réassignation de femme à homme (FTM), les seins peuvent être retirés par mastectomie, une hystérectomie peut être pratiquée pour éliminer toute possibilité de grossesse et un pénis artificiel peut être construit. Le degré de fonctionnalité des organes génitaux modifiés varie, même s'il est généralement considéré beaucoup plus difficile de rendre fonctionnel un pénis artificiellement construit.
La chirurgie de réassignation sexuelle a une histoire beaucoup plus longue que beaucoup de gens ne le soupçonnent. Certaines des premières formes de chirurgie étaient pratiquées dans les années 1920, bien que les sources varient quant à la première intervention chirurgicale complète. Les chirurgies de conversion sexuelle en Europe étaient beaucoup plus courantes qu'en Amérique, du moins jusqu'à la fin du 20e siècle. La pratique est devenue plus courante dans la plupart des pays à mesure que de nouvelles techniques chirurgicales et hormonales se développaient pour aider les patients et que les tabous contre la chirurgie commençaient à s'éroder dans la communauté médicale et le grand public.
Une opération de réassignation sexuelle chez le nourrisson est parfois pratiquée si un enfant est né avec des caractéristiques sexuelles tant masculines que féminines. Souvent, cette affection résulte d'une anomalie chromosomique qui donne au bébé des copies supplémentaires d'un chromosome définissant le sexe. La réassignation sexuelle chez les nourrissons est une question controversée pour plusieurs raisons. L'un des problèmes les plus importants est que les parents doivent essentiellement décider du sexe de leur enfant, ce qui peut entraîner de graves complications psychologiques à mesure que l'enfant grandit. Certaines personnes qui ont subi une opération de réassignation sexuelle à la naissance choisissent de changer de sexe après avoir atteint la maturité sexuelle, car elles peuvent avoir le sentiment que le choix était incorrect et avoir une plus grande affinité pour le sexe opposé.
Bien que la chirurgie de réassignation sexuelle soit généralement une procédure sûre, elle comporte un certain degré de risque. En plus de la composante chirurgicale, de nombreux patients nécessitant une intervention chirurgicale incluront également un régime de médicaments hormonaux visant à encourager le développement de caractéristiques du sexe opposé, pouvant également comporter des risques pour la santé. Étant donné que la chirurgie est généralement considérée comme une procédure facultative, elle peut ne pas être couverte par les régimes d’assurance maladie traditionnels.