O que é cirurgia de redesignação sexual?

A cirurgia de redesignação sexual refere-se a procedimentos cirúrgicos que alteram a genitália e as características físicas para imitar as características do sexo oposto. Às vezes, esse tipo de cirurgia é realizada em pessoas, incluindo bebês, que têm características genitais de ambos os sexos ou naquelas que desejam ter um sexo diferente. A cirurgia de redesignação sexual ainda é bastante rara no século XXI, devido à demanda relativamente baixa e à falta de profissionais.

Homens e mulheres podem ser submetidos à cirurgia de redesignação sexual. Para os homens, o processo é conhecido como reatribuição de homem para mulher (MTF), e geralmente envolve a remoção do pênis e testículos e a construção de uma vagina artificial. Para a reatribuição de mulheres para homens (FTM), as mamas podem ser removidas através de mastectomia, uma histerectomia pode ser feita para remover a possibilidade de gravidez e um pênis artificial pode ser construído. O grau de funcionalidade na genitália alterada varia, embora seja geralmente considerado muito mais difícil tornar funcional um pênis artificialmente construído.

A cirurgia de redesignação sexual tem uma história muito mais longa do que muitas pessoas suspeitam. Algumas formas iniciais de cirurgia foram praticadas na década de 1920, embora as fontes variem quanto à primeira cirurgia completa. As cirurgias de redesignação sexual na Europa eram muito mais comuns do que na América, pelo menos até o final do século XX. A prática tornou-se mais comum em todo o mundo, à medida que novas técnicas cirúrgicas e hormonais se desenvolveram para ajudar os pacientes, e os tabus contra a cirurgia começaram a se deteriorar na comunidade médica e no público em geral.

Às vezes, a cirurgia de redesignação sexual em bebês é feita se uma criança nascer com características sexuais masculinas e femininas. Freqüentemente, essa condição surge de uma anormalidade cromossômica que fornece ao bebê cópias adicionais de um cromossomo que define o sexo. A reatribuição de sexo em bebês é uma questão controversa por várias razões. Uma das questões mais importantes é que os pais precisam decidir qual sexo criar seu filho, o que pode levar a sérias complicações psicológicas à medida que a criança amadurece. Algumas pessoas que realizaram uma cirurgia de redesignação sexual ao nascer optam por mudar de sexo depois de atingirem a maturidade sexual, pois podem achar que a escolha foi incorreta e que têm maior afinidade pelo sexo oposto.

Embora a cirurgia de redesignação sexual seja geralmente um procedimento seguro, há um certo grau de risco envolvido no procedimento. Além do componente cirúrgico, muitos pacientes cirúrgicos também incluem um regime de medicamentos hormonais para incentivar o desenvolvimento de características do sexo oposto, o que também pode incluir riscos à saúde. Como a cirurgia é geralmente considerada um procedimento eletivo, ela pode não ser coberta pelos planos de seguro de saúde tradicionais.