Qu'est-ce que le jeu thérapeutique?
Jeu thérapeutique est un terme utilisé pour décrire un type de communication qu'un thérapeute ou un conseiller emploie pour aider un enfant à faire face à une situation difficile. Par le biais de jouets, de jeux et d’aides visuelles, les thérapeutes sont en mesure d’offrir aux enfants un sentiment de confort et de familiarité, ce qui peut les aider à communiquer plus efficacement. Le but premier du jeu thérapeutique est d'aider un enfant à faire face à un traumatisme émotionnel ou physique.
Certains thérapeutes se spécialisent dans le jeu thérapeutique en tant que moyen de traiter les jeunes clients. D'autres professionnels, comme des infirmières et des travailleurs sociaux, ont également recours à la thérapie par le jeu pour aider les enfants à se sentir suffisamment à l'aise pour subir certaines procédures médicales ou pour communiquer leurs sentiments sur les événements de leur vie. Le jeu thérapeutique a été utilisé avec succès pour traiter les adolescents depuis le début du XXe siècle.
Aussi appelé récréation thérapeutique, le jeu thérapeutique implique l'utilisation de jouets adaptés à l'âge. Cependant, il utilise parfois d'autres formes de jeu, comme le jeu de rôle, l'art, la musique et la narration. En utilisant ces types de traitements thérapeutiques, les thérapeutes sont souvent en mesure d’acquérir un aperçu des perceptions uniques de l’enfant à propos des événements et du monde qui les entoure.
Les professionnels ont souvent recours à un programme thérapeutique faisant appel au jeu pour doter les très jeunes enfants d’outils de communication qu’ils ne possèdent peut-être pas. Par exemple, un très jeune enfant peut ne pas être en mesure d’expliquer clairement les abus dont il a été témoin ou a été victime. Cependant, en utilisant des jeux thérapeutiques, les enfants peuvent parfois jouer des scénarios en utilisant des poupées ou des marionnettes.
En utilisant des traitements thérapeutiques, les professionnels sont également en mesure d’aider un enfant à placer les événements déroutants dans leur propre perspective. Un exemple de ce type pourrait être l’utilisation de personnages dans un spectacle de marionnettes, illustrant à quel point la maltraitance est injuste mais n’est pas la faute de la victime. En détaillant les événements fictifs de manière à ce que les enfants puissent s'identifier à des personnages familiers ou attrayants et les utiliser, les thérapeutes réussissent parfois à aider les enfants à se débarrasser de nombreux sentiments déplacés de culpabilité ou de honte qu'ils éprouvent parfois.
Les infirmières et les autres membres du personnel médical offrent également des possibilités de jeux thérapeutiques aux enfants qui doivent subir une intervention chirurgicale ou d’autres traitements médicaux douloureux. Ici, le but du jeu est d’aider à soulager le stress et à créer un environnement plus confortable pour les enfants qui doivent supporter des séjours prolongés à l’hôpital. Dans de tels cas, le jeu thérapeutique sert également à maintenir les enfants en contact avec l’enfance lorsqu’ils doivent faire face à des circonstances qui donnent à réfléchir.