Les chats peuvent-ils avoir une maladie de vache folle?
La maladie des vaches folles ou l'encéphalopathie spongiforme bovine (BSE) a de nombreuses personnes concernées pour leur propre santé. Certains ont cessé de manger du bœuf et des moutons dans l'espoir de ne pas contracter la maladie. Bien que le gouvernement américain se sente raisonnablement certain que la maladie des vaches folles ne soit actuellement pas un problème avec le bœuf acheté par nous, dans certains autres pays, on ne peut pas en dire autant. De nombreux propriétaires d'animaux se préoccupent non seulement pour eux-mêmes, mais aussi pour leurs chats et leurs chiens.
Il a été démontré qu'à peu près au même moment où les gens ont commencé à faire preuve de contraction de l'ESB, la maladie a également affecté certains chats. Étant donné que l'ESB peut prendre des années à se manifester, le taux de transmission peut en fait être plus élevé que supposé. De plus, parce que la nourriture pour les chats contient souvent des parties de l'animal les plus susceptibles de transporter l'ESB, comme les abats et les cerveaux, la probabilité de transmission peut être plus grande.
La bonne nouvelle est que les scientifiques sont raisonnablement certains chats infectés par l'ESB ne peuvent pas transmettre la maladie à leur propreers. De plus, les cas d'ESB chez les chiens n'ont pas été notés. Les autres animaux qui pourraient être sensibles à la maladie des vaches folles comprennent le vison, les cerfs, les wapitis et les moutons. Pourtant, ces animaux sont rarement soulevés comme animaux de compagnie.
Les chercheurs médicaux estiment que le moyen le plus sûr de protéger les chats de l'ESB est de construire un régime qui ne contient pas d'ingrédients potentiellement infectés. Tout d'abord, on peut s'assurer que la nourriture pour les chats ne contient aucun bœuf. Alternativement, on pourrait acheter des aliments pour animaux de compagnie en «aliments de qualité humaine». Cela ne contiendra pas de cerveaux de vache ou de débals.
Les chats domestiqués n'ont jamais été censés vivre sur du bœuf, en tout cas. Imaginez M. Whiskers chassant le bétail. Les aliments alternatifs peuvent contenir du poulet, du poisson, des œufs et du soja comme principales sources de protéines. Ceux-ci sont considérés comme bons ou meilleurs que le bœuf dans les régimes pour les chats.
Certains aliments pour les chats contiennent des ingrédients d'agneau ou de mouton. Puisque techniquement les moutons CUne infecté par l'ESB, éviter les ingrédients de mouton pourrait également être une bonne idée. Cependant, à ce stade, les chercheurs n'ont pas établi de cause et d'effet entre la nourriture pour animaux de compagnie et l'ESB. Manger des restes de table plutôt que de la nourriture pour animaux de compagnie pourrait tout aussi bien avoir des chats infectés. Cela reste un domaine où plus de recherches sont nécessaires.
Certains préconisent de nourrir les chats un régime entièrement végétarien. Bien que beaucoup soutiennent cela par conviction personnelle, il n'est pas tout à fait naturel pour une créature omnivore de ne jamais manger de viande. De nombreux vétérinaires sont opposés à des régimes strictement végétaliens, où toutes les sources de protéines doivent dériver du soja ou des grains.
dépenser un peu plus pour la nourriture d'un chat, ou utiliser uniquement des aliments pour les chats qui contiennent des protéines de poulet et de poisson peuvent aider à empêcher son chat de contracter l'ESB. Pour l'instant, la plupart des chercheurs en médecine notent toujours la rareté des chats infectés par la maladie et soulignent le risque minimal pour les humains posés par un chat infecté par l'ESB.