Quels sont les différents types d'herbes chinoises?

L'humanité utilise des herbes comme médicament depuis les premiers jours de l'évolution humaine. Finalement, les connaissances et l'expérience obtenues ont été enregistrées et conservées pour les générations futures. Nous reconnaissons cette transition des cueilleurs dans le désert aux étudiants de la pharmacologie comme l'aube de l'herborisme médical. Cependant, différentes cultures reconnaissent une vision élargie de la médecine à base de plantes au-delà d'un simple observation de la cause et de l'effet en mâchant une feuille ou en sirotant une tisane. En fait, la médecine traditionnelle chinoise (TCM), l'un des plus anciens systèmes de médecine, adopte l'utilisation des herbes chinoises traditionnelles comme composante complémentaire d'une approche holistique corps-corps du bien-être.

L'un des premiers textes médicaux pour décrire les doctrines de TCM a été le Huang Dei nei Jing , qui dates à approximativement 475 B.C. De ce document a émergé les bases de diverses méthodes de diagnostic centrales au TCM, comme la théorie des cinq éléments, et le concept de dualitédes aspects masculins et féminins (c'est-à-dire yin et yang). Plus tard, divers chinois Materia Medica ont compris comment les herbes chinoises correspondent à ces théories et l'herbologie a été introduite, qui est la science de la conception de formules à base de plantes selon le statut de yin / yang du patient.

L'un des plus anciens textes connus spécifiques aux herbes chinoises a été le Shennong Bencao Jing , qui date de la dynastie Han. L'auteur du même nom est également reconnu comme étant le premier herboriste en médecine chinoise. La légende raconte que Shennong a échantillonné des centaines d'herbes chinoises pour apprendre leurs propriétés, dont beaucoup étaient très toxiques. Ce travail particulier est réputé pour décrire au moins 365 formulations médicinales, plus de 250 étant détaillés comme des herbes chinoises.

Contrairement à la médecine botanique occidentale, toutes les parties des herbes chinoises sont généralement utilisées plutôt que simplement le LEaf ou racine. Une autre distinction est que la phytothérapie chinoise incorpore souvent des composants non botaniques dans ses formules, comme la fourrure animale, les organes et les os. Cependant, depuis l'obtention de certains de ces ingrédients constitue une menace pour diverses espèces en voie de disparition, cette pratique a été largement interrompue.

Les herbes chinoises sont traditionnellement classées selon trois critères: les quatre natures, les cinq goûts et les méridiens. Les quatre natures se rapportent au degré et à l'orientation des aspects yin / yang, allant de très froid (yin extrême) à très chaud (yang excessif). Les cinq goûts, sucrés, aigres, amers, salés et piquants, indiquent le mérite médicinal de la plante en fonction du goût qu'il donne. Enfin, la façon dont l'herbe correspond aux méridiens (canaux énergétiques) du corps est déterminé par l'activité biologique que l'herbe exerce sur les systèmes et les organes du corps.

Bien que certaines herbes chinoises ne soient pas familières aux Occidentaux, d'autres sont communément connus mais par différents noms.Par exemple, l'ail est bien connu comme une herbe médicinale en médecine occidentale, mais en médecine chinoise, elle est appelée dasuan . L'aloe, une maison populaire et une plante de jardin qui produit un gel apaisant, est appelé luhui en Chine.