Wat zijn de verschillende soorten Chinese kruiden?
De mensheid gebruikt kruiden als medicijn sinds de vroegste dagen van de menselijke evolutie. Uiteindelijk werd de verkregen kennis en ervaring opgenomen en bewaard voor toekomstige generaties. We erkennen deze overgang van verzamelaars in de wildernis naar studenten van de farmacologie als het begin van het medisch kruiden. Verschillende culturen erkennen echter een uitgebreide kijk op kruidengeneeskunde die verder gaat dan een eenvoudige naleving van oorzaak en gevolg van het kauwen van een blad of het nippen van een kruidenthee. Traditionele Chinese geneeskunde (TCM), een van de oudste geneeskundesystemen, omarmt zelfs het gebruik van traditionele Chinese kruiden als een complementaire component van een holistische geest-lichaam benadering van wellness.
Een van de vroegste medische teksten om de doctrines van TCM te beschrijven was de Huang dei nei jing , die ongeveer 475 B.C beschrijft. Uit dit document kwam de basisprincipes naar voren van verschillende diagnostische methoden die centraal staan in TCM, zoals de vijf elemententheorie en het dualiteitsconceptvan mannelijke en vrouwelijke aspecten (d.w.z. Yin en Yang). Later gaven verschillende Chinese materia medica inzicht in hoe Chinese kruiden overeenkomen met deze theorieën en herbologie werd geïntroduceerd, wat de wetenschap is van het ontwerpen van kruidenformules volgens de yin/yang -status van de patiënt.
Een van de oudste bekende teksten die specifiek zijn voor Chinese kruiden was de Shennong Bencao Jing , die dateert uit de Han -dynastie. De auteur met dezelfde naam wordt ook gecrediteerd als de eerste kruidkundige in de Chinese geneeskunde. De legende wil dat Shennong honderden Chinese kruiden bemonsteerde om hun eigenschappen te leren, waarvan vele zeer giftig waren. Dit specifieke werk staat bekend om ten minste 365 medicinale formuleringen te beschrijven, waarbij meer dan 250 worden gedetailleerd als Chinese kruiden.
In tegenstelling tot de westerse botanische geneeskunde, worden alle delen van Chinese kruiden meestal gebruikt in plaats van alleen de LEAF of wortel. Een ander onderscheid is dat Chinese kruidengeneeskunde vaak niet-botanische componenten in zijn formules opneemt, zoals dierenbont, organen en botten. Omdat het verkrijgen van sommige van deze ingrediënten echter een bedreiging vormt voor verschillende bedreigde soorten, is deze praktijk grotendeels stopgezet.
Chinese kruiden worden traditioneel geclassificeerd volgens drie criteria: de vier aard, de vijf smaken en de meridianen. De vier naturen hebben betrekking op de mate en oriëntatie van yin/yang aspecten, variërend van zeer koud (extreme yin) tot zeer heet (overmatig yang). De vijf smaken, zoet, zuur, bitter, zout en scherp, duiden op medicinale verdienste van de plant op basis van welke smaak het oplevert. Ten slotte wordt hoe de kruid overeenkomt met de meridianen (energiekanalen) van het lichaam bepaald door de biologische activiteit die de kruid uitoefent op de lichaamssystemen en organen.
Hoewel sommige Chinese kruiden misschien onbekend zijn voor westerlingen, zijn anderen vaak bekend, maar bij verschillende namen.Knoflook staat bijvoorbeeld bekend als een medicinaal kruid in de westerse geneeskunde, maar in de Chinese geneeskunde wordt het dasuan genoemd. Aloë, een populair huis- en tuinplant die een brandwerende gel produceert, wordt luhui in China genoemd.