Qu'est-ce qu'un cardinal?
Un cardinal est un oiseau de la famille Cardinal, une grande famille d'oiseaux liés aux pinsons trouvés en Amérique du Nord et du Sud. En plus des oiseaux communément appelés cardinaux, cette famille comprend également des bruants. Ces oiseaux sont célèbres pour le plumage rouge distinctif vu chez les hommes. La couleur rappelle le rouge traditionnellement utilisé pour les robes portées par les cardinaux dans l'Église catholique romaine, expliquant le nom commun de ces oiseaux.
Les cardinaux sont des oiseaux chanteurs avec un appel net et clair qui comprend une variété de sons, y compris des sifflets, des gaziers métalliques et des trilleux. Certains cardinaux peuvent devenir très communicatifs avec d'autres oiseaux et siffler et chirpant des allers-retours pendant de longues périodes de fois. Ces oiseaux sont non migrateurs, préférant s'installer dans les régions avec des hivers raisonnablement doux et rester toute l'année. Bien que les cardinaux vivent dans des zones enneigées, ils ne vivent pas dans des climats extrêmes où les températures hivernales baissent très bas, car elles ne peuvent pas survivre à la basseTempératures.
Les mâles ont des corps rouge vif avec des masques noirs distinctifs et des crêtes rouges. Les femelles ont tendance à être un peu plus petites et à avoir un manteau brunâtre, bien qu'ils aient eux aussi des crêtes rouges et des masques noirs. Les différences entre les hommes et les femmes sont un exemple de dimorphisme sexuel, un trait physique couramment observé chez les oiseaux. Avec les mâles, le plumage se termine pendant l'hiver et s'éclaircit au printemps à temps pour la saison des mates, et la couleur semble jouer un rôle dans la sélection des compagnies pour les cardinaux féminins.
Le cardinal est un Seeterater. Les hommes et les femmes ont des becs puissants et émoussés conçus pour craquer les graines. Certains cardinaux mangent également des insectes et ces oiseaux peuvent être une forme très utile de contrôle naturel des ravageurs. La plupart des gens qui vivent dans des régions où ces oiseaux sont indigènes verront les cardinaux à leurs mangeoires à oiseaux et à leurs bains d'oiseaux, surtout pendant l'hiver, lorsque les graines peuvent parfois être difficilesult à trouver. Certaines entreprises fabriquent des mélanges de semences spécialement conçus pour plaire aux cardinaux, pour les personnes intéressées à attirer ces oiseaux.
Paies cardinales nid dans des nids distinctifs en forme de coupe en herbes et brindilles. Les œufs incubent pendant environ deux semaines et la femelle cardinale se soucie des jeunes tandis que le mâle fournit de la nourriture. Une fois que les oisillons apprennent à voler, ils recherchent l'indépendance et le territoire qui leur sont propres. Plusieurs États américains ont fait du cardinal leur oiseau d'État, dont l'Illinois, la Caroline du Nord et le Kentucky, illustrant à quel point ces oiseaux sont omniprésents en Amérique du Nord, en particulier dans les régions orientales.