Qu'est-ce qu'un coucou?
Un coucou est un oiseau de la famille Cuculidae, qui contient une large coupe d'espèces d'oiseaux trouvées dans l'Ancien et le Nouveau Monde. Ces oiseaux sont particulièrement célèbres pour leurs appels, qui se composent classique de deux notes, bien que de nombreuses espèces de coucou puissent faire des bruits supplémentaires, ce qui semble souvent assez plaintif et obsédant. Certains membres de la famille du coucou sont également des parasites de couvée, pondant des œufs dans le nid d'autres oiseaux pour les inciter à élever leurs jeunes.
Un certain nombre de traits peuvent être utilisés pour identifier un membre de la famille du coucou. Ces oiseaux ont tendance à avoir des corps très minces, avec de longues queues et des jambes trapuelles, et beaucoup ont des crêtes de la tête. Le plumage d'un coucou peut varier, de nombreux oiseaux étant grisâtre à brun, parfois avec des taches de taches lumineuses. Ces oiseaux ont ce que l'on appelle les orteils zygodactyles, ce qui signifie que deux orteils sont en avant et que deux orteils font face à l'envers; Ce trait conduit les coucous à être classés comme «les oiseaux proches du passere» »
Les habitats de coucou varient considérablement. Certaines espèces préfèrent vivre, nid et chasser sur le sol, tandis que d'autres volent et se perchent, construisant des nids dans les arbres. Les coucous peuvent être trouvés dans des environnements désertiques durs et des forêts luxuriantes, et beaucoup sont assez adaptables, affichant une capacité remarquable à faire face aux changements environnementaux. La grande majorité des oiseaux sont insectivores, en utilisant leurs gros becs pour écraser leur proie avant de la déglutir, et certains coucs préparent même leur nourriture en le grattant sur les rochers et à l'écorce pour éliminer les épines ou les cheveux non appétissants.
Bien que le coucou soit célèbre en tant que parasite de couvée, relativement peu d'espèces de coucous démontrent en fait le parasitisme. La grande majorité préfère nicher et élever leurs propres jeunes. Parmi les espèces qui ont évolué sous forme de parasites de couvée, les œufs sont souvent de couleur et de taille similaires à ceux des espèces d'oiseaux spécifiques, indiquant que les oiseaux ont évolué pour prendre l'avantagee d'oiseaux particuliers. Les œufs de coucou éclosent généralement en premier, et le poussin utilise sa plus grande taille pour épuiser les autres nouveau-nés.
Ces oiseaux sont un sujet de discussion et de débat parmi les ornithologues. Plusieurs espèces de coucou se sont révélées difficiles à classer, et certaines tentatives ont été faites pour séquencer la génétique du coucou dans le but de démêler l'histoire biologique compliquée de ces oiseaux. Les coucous affichent également un si large éventail de comportements et de vocalisations que la famille Cuculidae est en fait divisée en un certain nombre de sous-familles, représentant les différences claires entre les membres individuels de cette famille aviaire.