Hvad er en gøg?
En gøg er en fugl i familien Cuculidae, der indeholder et bredt tværsnit af fuglearter, der findes i både den gamle og den nye verden. Disse fugle er især berømte for deres opkald, der klassisk består af to toner, selvom mange gøgarter kan give yderligere lyde, hvilket ofte lyder ganske klagende og hjemsøgt. Nogle medlemmer af Cuckoo -familien er også Brood -parasitter, der lægger æg i reden af andre fugle for at narre dem til at opdrage deres unge.
Et antal træk kan bruges til at identificere et medlem af Cuckoo -familien. Disse fugle har en tendens til at have meget slanke kroppe, med lange haler og faste ben, og mange har kamre af deres hoveder. Fjerdragten af en gøg kan variere, hvor mange fugle er grålige til brune i farve, undertiden med pletter med lyspunkter. Disse fugle har det, der er kendt som Zygodactyl -tæer, hvilket betyder, at to tæer vender fremad, og to tæer vender bagud; Denne egenskab fører til, at gøg klassificeres som ”nær forbipasserende fugle.”
gøghabitater varierer meget. Nogle arter foretrækker at leve, rede og jage på jorden, mens andre flyver og aborre og bygger reden i træer. Cuckoos findes i barske ørkenmiljøer og frodige skove, og mange er ret tilpasningsdygtige og viser en bemærkelsesværdig evne til at tackle miljøændringer. Langt de fleste af fuglene er insektive og bruger deres stødige næb til at knuse deres bytte, før de sluger, og nogle gøg tilbereder endda deres mad ved at skrabe den på tværs af klipper og bark for at fjerne uappetittende rygsøjler eller hår.
Selvom gøg er berømt som en stamparasit, demonstrerer relativt få gøgarter faktisk parasitisme. Langt de fleste foretrækker at reden og hæve deres egne unge. Blandt arter, der har udviklet sig som stamparasitter, er æggene ofte ens i farve og størrelse som dem fra specifikke fuglearter, hvilket indikerer, at fuglene har udviklet sig til at tage fordelee af bestemte fugle. Cuckoo -æg klækkes normalt først ud, og kyllingen bruger sin større størrelse til at mængde de andre ruge.
Disse fugle er et emne for en eller anden diskussion og debat blandt ornitologer. Flere gøgarter har vist sig vanskelige at klassificere, og der er gjort nogle forsøg på at sekvensere gøgens genetik i et forsøg på at afsløre den komplicerede biologiske historie for disse fugle. Cuckoos viser også en så bred vifte af adfærd og vokaliseringer, at Cuculidae -familien faktisk er opdelt i et antal underfamilier, der repræsenterer de klare forskelle mellem individuelle medlemmer af denne aviære familie.