Qu'est-ce qu'une chère lettre John?
Certains soldats américains qui se battent pendant la Seconde Guerre mondiale ont découvert que des mois de séparation de leurs amoureux de la ville natale pourraient conduire à des événements personnels malheureux. Un tel événement impliquait de recevoir un message de rupture formel et laconique de chez lui, appelé cher John Letter. Une telle lettre a souvent commencé par une salutation formelle ou superficielle, pas le "mon cher Sam" ou "My Sweet Darling" habituel, qui a servi à laisser le destinataire se préparer pour de mauvaises nouvelles. Le contenu d'une chère lettre typique de John serait également directe et détaché: "J'ai rencontré quelqu'un d'autre depuis que vous êtes parti, et je crois qu'il serait préférable que vous et moi acceptons de nous séparer de l'entreprise."
L'origine du nom "John" dans une chère lettre John est toujours une question de controverse. Certaines sources croient que le nom de John a été choisi en raison de son point commun à l'époque, tout comme John Q. public ou John Doe est utilisé aujourd'hui. D'autres disent que le nom était une référence à plusieurs chansons populaires qui faisaient référence aux soldats de pieden tant que "Johnnies", comme dans quand Johnnie rentre à nouveau à la maison . Il y a aussi une théorie selon laquelle une émission de radio populaire des années 30 a commencé chaque épisode avec une actrice féminine intoning Cher John alors qu'elle commençait à lire une lettre à son paramour inconnu.
La pratique de l'envoi de ces lettres en tant que tactique de rupture à longue distance est devenue si courante, en fait, que certaines femmes n'ont même pas pris la peine de composer plus que la salutation. Un soldat ne peut recevoir que le message "Cher John" et rien d'autre. Lorsque d'autres soldats ont pressé les destinataires pour plus de détails, beaucoup ont répondu "c'est tout ce qu'elle a écrit". On dit que la phrase c'était tout ce qu'elle a écrit est entrée en usage populaire.
La chère lettre John a peut-être été remplacée par le cher e-mail ou l'appel téléphonique, mais c'est toujours une triste réalité pour certains membres de l'armée servant loin de chez eux. Il y a aussi la chère lettre Jane, quiH affecte les militaires de la même manière que la chère lettre de John. Certains dans le monde des affaires se réfèrent également aux lettres de licenciement formelles comme chères Johns, car elles servent essentiellement la même fonction pour les anciens employés d'une entreprise.