Qu'est-ce qu'un grunion?

Grunion sont de petits poissons marins qui ont à peu près la taille des sardines et appartiennent à la famille des Atherinopsidae. Le grunion est un poisson mince de couleur gris perle sur son ventre et son côté mais un bleu verdâtre sur son dos. Sa caractéristique physique la plus distinctive est une bande bleu argentée frappante sur ses côtés. Les grunions adultes mesurent environ 6 à 7 pouces (15-17 cm) de long, les femmes étant un peu plus grandes que les hommes. Leur durée de vie habituelle est de trois à quatre ans, mais selon les chercheurs, peu de temps vivent plus de trois.

géographiquement, la gamme principale de ce poisson se trouve dans les eaux côtières de l'océan Pacifique le long de la pointe ouest des États-Unis. Il n'y a que deux espèces: le Grunion de Californie, ou Leresthes Tenuis ; et le Gulf Grunion, Leuresthes Sardias . Chacun habite une région différente. Les espèces de Californie vont de la baie à peu près de Monterey en Californie au sud jusqu'à Punta Abreojos sur la côte ouest de la Baja PeninsuLA au Mexique et les espèces du golfe n'habite que le golfe de Californie le long de la côte orientale de la péninsule de Baja. Cependant, de petites populations isolées sont parfois trouvées au sud et au nord de ces points.

Pour l'habitat, les adultes préfèrent les eaux côtières relativement peu profondes près de la côte ouverte et dans les baies. Ces poissons aiment vivre ou près de la surface et, pour autant que les chercheurs le sachent, ils ne migrent pas. Leurs comportements de frai sont parfaitement adaptés à la zone de surf près des plages de sable. On ne sait pas grand-chose sur le régime alimentaire du grunion. Ils n'ont pas de dents, donc les scientifiques supposent que le grunion se nourrit de très petits organismes tels que le plancton animal.

La saison de frai des grunnions varie légèrement d'une année à l'autre mais dure généralement du début du printemps au début de l'automne. Grunion, contrairement à d'autres espèces de poissons, sort complètement de l'eau pour se déposer et fertiliser leurs œufs sur un radin humide et sableuxChes. Les œufs ne sont pondus dans le sable que pendant les lunes pleines ou nouvelles lorsque le cycle de marée de printemps est le plus élevé. Ce cycle est si régulier que la date de frai peut être prévue un an à l'avance.

Les hommes et les femmes nagent sur des vagues et restent bloqués sur le sable lorsque l'eau recule. Les femelles du tunnel se sont d'abord réduites dans le sable pour pondre les œufs, et les mâles déposent le sperme directement sur les œufs lorsqu'ils sont pondus. Ce processus prend environ 30 secondes et les deux sexes reviennent immédiatement à l'océan. L'action des vagues maintient les œufs enfouis sous le sable. Dans environ 15 jours, les œufs éclosent et les vagues transportent les larves de l'océan.