Hvad er en grunion?
Grunion er små marine fisk, der er på størrelse med sardiner og hører til familien Atherinopsidae. Grunion er en slank fisk, der er perlegrå i farve på sin mave og side, men en grønlig blå på ryggen. Dens mest kendetegnende fysiske egenskab er et slående sølvblå bånd på dets sider. Voksen grunion er ca. 6-7 inches (15-17 cm) lange, hvor kvinder er noget større end mænd. Deres sædvanlige levetid er tre til fire år, men ifølge forskere lever relativt få længere end tre.
Geografisk er det primære udvalg af denne fisk i kystvandet i Stillehavet langs den vestlige kant af De Forenede Stater. Der er kun to arter: Californien grunion eller leuresthes tenuis ; og Gulf Grunion, leuresthes Sardinas . Hver beboer en anden region. Californiens art spænder fra groft Monterey Bay i Californien syd til Punta Abreojos på den vestlige kyst af Baja PeninsuLA i Mexico, og Golf -arten beboer kun Californiens Golf langs den østlige kyst af Baja -halvøen. Isolerede små populationer findes dog lejlighedsvis syd og nord for disse punkter.
For habitat foretrækker voksne de relativt lavvandede kyster i nærheden af den åbne kyst og i bugter. Disse fisk kan lide at leve på eller i nærheden af overfladen, og så vidt forskere ved, migrerer de ikke. Deres gydningsadfærd er perfekt tilpasset surfzonen nær sandstrande. Der vides ikke meget om Gerunions kost. De har ingen tænder, så forskere antager, at grunion lever af meget små organismer som dyreplankton.
Grunions gydesæson varierer lidt fra år til år, men varer generelt fra det tidlige forår gennem det tidlige efterår. Grunion, i modsætning til andre fiskearter, kommer helt ud af vandet for at afsætte og befrugte deres æg på våd, sandet beaChes. Æg er kun lagt i sandet under fulde eller nye måner, når foråret tidevandscyklus er på sit højeste. Denne cyklus er så regelmæssig, at gydedatoen kan forudsiges et år i forvejen.
Mænd og kvinder svømmer ind på bølger og forbliver strandet på sandet, når vandet går tilbage. Kvinder tunnelhale først ind i sandet for at lægge æg, og mændene udledte sædceller direkte på æggene, når de bliver lagt. Denne proces tager cirka 30 sekunder, og begge køn vender straks tilbage til havet. Bølgeaktion holder ægene begravet under sandet. På cirka 15 dage klækkes ægene, og bølger bærer larverne til havet.