Vad är en Grunion?
Grunion är små marina fiskar som är ungefär storleken på sardiner och tillhör familjen Atherinopsidae. Grunion är en smal fisk som är pärlgrå i färg på magen och sidan men en grönaktig blå på ryggen. Dess mest utmärkande fysiska egenskap är ett slående silverblå band på sidorna. Vuxen Grunion är cirka 15-17 cm långa, med kvinnor som är något större än män. Deras vanliga livslängd är tre till fyra år, men enligt forskare lever relativt få längre än tre.
Geografiskt är det primära området för denna fisk i kustvatten i Stilla havet längs den västra kanten av USA. Det finns bara två arter: Kaliforniens Grunion, eller leurestes tenuis ; och Gulf Grunion, leuresthes sardinas . Varje bebor en annan region. Kaliforniens arter sträcker sig från grovt Monterey Bay i Kalifornien söderut till Punta Abreojos på västkusten i Baja PeninsuLa i Mexiko och Gulfarterna bor bara Gulf of California längs Baja -halvöns östra kust. Isolerade små populationer finns emellertid ibland söder och norr om dessa punkter.
För livsmiljö föredrar vuxna det relativt grunda kustvattnet nära den öppna kusten och i vikar. Dessa fiskar gillar att leva på eller i närheten av ytan och så långt forskare vet migrerar inte. Deras gyckningsbeteenden är perfekt anpassade till surfzonen nära sandstränder. Inte mycket är känt om Grunions kost. De har inga tänder, så forskare antar att Grunion matar på mycket små organismer som djurplankton.
Grunions gyttsäsong varierar något från år till år men varar i allmänhet från tidig vår till tidig höst. Grunion, till skillnad från andra fiskarter, kommer helt ut ur vattnet för att avsätta och gödsla sina ägg på våt, sandig beaChes. Ägg läggs endast i sanden under fulla eller nya månar när vårens tidvattencykel är som högst. Denna cykel är så regelbunden att gytningsdatumet kan förutsägas ett år i förväg.
män och kvinnor simmar i vågor och förblir strandade på sanden när vattnet går tillbaka. Kvinnor tunnelar svansen först i sanden för att lägga ägg, och män släpper ut spermier direkt på äggen när de läggs. Denna process tar cirka 30 sekunder, och båda könen återvänder omedelbart till havet. Vågverkan håller äggen begravda under sanden. På cirka 15 dagar kläcks äggen och vågorna bär larverna till havet.