Qu'est-ce qu'un canard muscovy?
Le canard muscovy est une grande espèce de canard originaire du continent nord-américain. Techniquement un oiseau tropical d'Amérique centrale et latine, la Muscovie peut néanmoins résister aux températures plus froides des États-Unis et même du sud du Canada. Les canards muscovy existent dans les populations sauvages mais sont souvent domestiqués et utilisés pour la production d'œufs et la viande.
L'un des seuls canards domestiqués non élevés du canard plus commun, le canard Muscovy est immédiatement reconnaissable grâce à sa tête plutôt inhabituelle. Contrairement aux plumes vertes ou brunes lisses du canal colver, la muscovy a une tête rose, ridée et sans plumes semblable à une dinde, ce qui peut faire soupçonner que l'oiseau est malade. Les canards Muscovy peuvent être de nombreuses couleurs différentes, notamment le vert, le noir, le blanc, le brun chocolat et diverses combinaisons.
Les canards muscovy, contrairement à de nombreuses autres espèces, ne forment pas de paires d'accouplement liés. L'accouplement se produit plusieurs fois par an et peut entraîner une pochette de uP à 15 œufs mais souvent moins de dix. L'incubation dure un peu plus d'un mois et est menée par la femme uniquement. Les poussins resteront près du nid pendant plusieurs mois, car ils ont des difficultés à réguler la température corporelle et nécessitent la chaleur de la mère pour rester à l'aise. Les canetons muscovy sont généralement en jaune vif lorsqu'ils sont éclos, mais assombrissent lentement pour brunir et développer des plumes matures après environ un an.
Les canards des musovy adultes sont de grands canards lourds, souvent considérés comme d'excellents oiseaux de gibier en raison de leur poids. Les mâles sont environ deux fois plus grands que les femmes, pèsent généralement entre 10 et 20 livres (4,5 à 9,1 kg), les oiseaux captifs pesant souvent plus que les sauvages. En captivité, les oiseaux peuvent pendant plus d'une décennie, mais une durée de vie plus courte est plus courante. Les oiseaux rustiques, les canards muscovy sont souvent assez sains et semblent être moins vulnérables à certaines infections et maladies qui nuisent aux autres canards.
Il existe de nombreux faits intéressants qui rendent le canard muscovy unique. L'un des plus anciens animaux domestiqués du Nouveau Monde, les Amérindiens ont maintenu les canards de Muscovy captifs bien avant les temps coloniaux. Ils sont parfois appelés canards «sans pincement», car les mâles ne sifflent généralement que tandis que les femmes peuvent gérer un son faible. Les oiseaux ne sont pas migratoires et ont tendance à préférer les marécages ou les lacs d'eau douce avec des climats relativement tempérés.
Le nom du canard a une histoire de perplexité. Muscovy est un terme pour une personne de Moscou, mais le canard Muscovy est clairement originaire d'Amérique du Sud. Certains croient que le nom a été officialisé par le célèbre Carl Linnaeus, qui a apparemment nommé le Muscovy Duck après sa forte odeur musquée.