Qu'est-ce qu'une tête de serpent nord?
Une tête de serpent nord est un poisson exotique qui appartient à la famille Channidae et est originaire de la Chine, de la Corée et d'autres pays d'Extrême-Orient. Ce poisson long et mince a envahi de nombreuses autres parties du monde, où il s'agit d'un résident très indésirable. Il est très adaptable à différents types d'environnements d'eau douce, et des mesures drastiques ont été prises pour les éradiquer de ces zones.
Ce poisson indésirable peut pousser jusqu'à 47 pouces (1,2 m) de long et peut peser jusqu'à 15 livres (6,8 kg). Le jeune serpent est de couleur brunâtre avec une teinte dorée, et à mesure qu'il vieillit, il devient brun plus foncé avec de grandes plaques noires. Il a étendu les nageoires anales et dorsales ainsi qu'une nageoire à queue courte. Avec sa tête écailleuse aplatie et sa grande bouche, la tête de serpent nord ressemble en effet à un serpent.
Les têtes de serpent se développent rapidement et atteignent la maturité à l'âge de deux ans. Ils sont très fertiles et les femmes peuvent pondre jusqu'à 100 000 œufs chaque année. Dans leur environnement natal, ilsProigne généralement de début à l'été. Les jeunes têtes de serpent affamées se nourrissent en continu de larves d'insectes, de zooplancton et de minuscules crustacés. À mesure qu'ils grandissent, ils deviennent des prédateurs insatiables, mangeant du poisson et des grenouilles ainsi que des oiseaux et des petits mammifères.
Ces poissons sont capables de s'acclimater à un large éventail de températures et de conditions de vie. Contrairement à la plupart des autres poissons, la tête de serpent du nord peut survivre hors de l'eau pendant quatre jours. Lorsqu'ils sont creusés dans de la boue, ils peuvent durer beaucoup plus longtemps. Ils ont également la caractéristique unique de pouvoir voyager sur des terres en remontant leur corps. Tous ces facteurs rendent la tête de serpent nord très difficile à éliminer complètement des zones qu'ils ont envahies.
Dans le passé, ces poissons ont été vendus dans des animaux domestiques et sur les marchés des poissons asiatiques. On suppose qu'ils ont été amenés aux États-Unis à ces fins, mais leur valeur en tant que poisson commercial Deteriou leur nature destructrice est devenue plus apparente. Les têtes de serpent du Nord ont commencé à envahir les eaux des États-Unis au milieu des années 1970, et ils ont également continué à infiltrer d'autres parties du monde. Ils non seulement se débrouillent et dépassent les espèces indigènes, mais les tuent également pour la nourriture. L'importation de ces poissons gênants est désormais interdite sans autorisation du US Fish and Wildlife Service.
Des mesures agressives sont prises pour tuer tous les poissons de tête de serpent du nord vivant dans les eaux américaines. Plusieurs types d'herbicides ont été introduits dans les zones infestées du nord de la tête de serpent, mais cela a l'inconvénient de tuer également des poissons indigènes. Les pêcheurs ont été encouragés à attraper et à tuer l'un de ces poissons invasifs qu'ils rencontrent.