Qu'est-ce qu'un dragon d'eau australien?
Un dragon australien d'eau est un lézard originaire de l'extrême côte orientale de l'Australie. Le nom scientifique de l'espèce est Physignathus lesueurii . Les mâles de dragon australiens peuvent atteindre jusqu'à 3 pieds (environ 0,9 m) de long, mesurés du museau à la pointe de la queue, tandis que les femmes sont légèrement plus petites. Ces lézards colorés sont bien adaptés à l'escalade et à la natation. Ils se trouvent souvent près de l'eau dans les zones rurales et urbaines de leur portée.
Il y a deux sous-espèces du Dragon australien Water, y compris le dragon de Gippsland Water, avec le nom scientifique Physignathus lesueurii Howitti ; et le dragon d'eau oriental, nommé Physignathus lesueurii lesueurii . Les deux sont très similaires en apparence et en comportement. Les deux se trouvent dans le nord-est de l'Australie.
Les dragons d'eau australiens adultes sont gris clair à brun verdâtre avec des bandes noires qui coulent dans le dos, les jambes et la queue. Le dessous et la poitrine varient des nuances de jauneau rouge. Les couleurs sur les mâles ont tendance à être plus fortes et plus variées, certains individus montrant des patchs ou des lignes de jaune, d'orange ou de bleu. Il y a du noir avec des bandes orange ou jaunâtres sur la gorge du dragon d'eau de Gippsland, tandis que la variété orientale du dragon d'eau a des bandes noires à l'arrière de sa tête.
La queue constitue plus de la moitié de la longueur de ces lézards et est aplati verticalement pour aider à la natation. Leurs narines sont placées sur le dessus du museau, ce qui leur permet de respirer tout en étant presque entièrement submergée. Les dragons de l'eau australiens ont de puissantes pattes avant et de grandes griffes qui facilitent l'escalade des arbres et des rochers.
Les zones boisées et les prairies près de l'eau sont l'habitat habituel du dragon australien de l'eau. Il grimpe souvent des rochers ou des arbres et se prélasse au soleil au-dessus de l'eau. S'il est surpris, il tombe dans l'eau pour s'échapper. Ce reptile s'est bien adapté à la vie près de peuplesle et se trouve souvent dans les parcs urbains.
La saison de reproduction du dragon australien de l'eau est pendant les mois de printemps de l'hémisphère sud. Les œufs sont généralement pondus de fin septembre à début octobre. Une femelle reproductrice creuse un trou peu profond pour son pochette de six à 18 œufs et les enterre là-bas. Les femmes choisissent généralement un endroit ensoleillé dans un sol mou ou du sable. Les œufs éclosent sans autre attention adulte.
Les dragons d'eau australiens ont une alimentation variée, y compris de nombreux types d'insectes. Les autres ajouts fréquents à leur alimentation comprennent les poissons, les petits mollusques et les fruits. Dans les zones urbaines, on les voit souvent pour récupérer près des aires de pique-nique.