Wat is een Australische waterdraak?
Een Australische waterdragon is een hagedis afkomstig uit de extreme oostkust van Australië. De wetenschappelijke naam van de soort is physignathus lesueurii . Australische waterdragon mannen kunnen tot 3 voet (ongeveer 0,9 m) lang reiken, gemeten van snuit tot de punt van de staart, terwijl vrouwen iets kleiner zijn. Deze kleurrijke hagedissen zijn goed geschikt voor klimmen en zwemmen. Ze worden vaak in de buurt van water gevonden in zowel landelijke als stedelijke gebieden in hun bereik.
Er zijn twee subservies van de Australische waterdraak, waaronder de Gippsland Water Dragon, met de wetenschappelijke naam physignathus lesueurii Howitti ; en de oostelijke waterdraak, genaamd physignathus lesueurii lesueurii . De twee lijken erg op uiterlijk en gedrag. Beide zijn te vinden in Noordoost-Australië.
Volwassen Australische waterdragons zijn lichtgrijs tot groenachtig bruin met zwarte banden die langs hun rug, benen en staart rennen. De onderkant en borst variëren van geeltintentot rood. Kleuren op mannetjes zijn meestal sterker en gevarieerder, waarbij sommige mensen patches of lijnen van geel, oranje of blauw vertonen. Er zijn zwart met oranje of geelachtige banden op de keel van de Gippsland Water Dragon, terwijl de oostelijke variëteit van de waterdraak zwarte banden op de achterkant van zijn hoofd heeft.
De staart maakt meer dan de helft van de lengte van deze hagedissen uit en wordt verticaal afgeplat om te helpen bij het zwemmen. Hun neusgaten worden op de bovenkant van de snuit geplaatst, waardoor ze kunnen ademen terwijl ze bijna volledig ondergedompeld zijn. Australische waterdragons hebben krachtige voorpoten en grote klauwen die klimbomen en rotsen vergemakkelijken.
Beboste gebieden en graslanden in de buurt van water zijn de gebruikelijke habitat van de Australische waterdraak. Het klimt vaak rotsen of bomen en ka's in de zon over het water. Als het geschrokken is, valt het in het water om te ontsnappen. Dit reptiel heeft zich goed aangepast aan het leven in de buurt van mensenle en wordt vaak gevonden in stedelijke parken.
Breedseizoen voor de Australische waterdraak is tijdens de lentemaanden van het zuidelijk halfrond. Eieren worden meestal eind september tot begin oktober gelegd. Een broed vrouw graaft een ondiep gat voor haar koppeling van zes tot 18 eieren en begraaft ze daar. Vrouwtjes kiezen meestal voor een zonnige plek in zachte grond of zand. De eieren komen uit zonder verdere aandacht voor volwassenen.
Australische waterdragons hebben een gevarieerd dieet inclusief vele soorten insecten. Andere frequente toevoegingen aan hun dieet zijn vissen, kleine weekdieren en fruit. In stedelijke gebieden worden ze vaak gezien in de buurt van picknickplaatsen.