Qu'est-ce qu'un orme?

Un orm est un arbre majestueux qui bordait autrefois les rues de nombreuses villes américaines et européennes. Il souffrait d'une maladie débilitante qui a tué la plupart des arbres sur ces continents. Les variétés résistantes sont maintenant élevées, et les espoirs sont que ces arbres majestueuses orneront à nouveau les rues comme elles le faisaient auparavant.

Il existe environ 30 à 40 espèces d'arbres d'orme, appartenant au genre ulmus . Des années 1700 au début des années 1900, les ormes étaient très populaires le long des rues en Europe et en Amérique du Nord. Ils pouvaient tolérer la pollution de l'air et leurs feuilles se décomposaient rapidement. Les arbres étaient également utiles aux agriculteurs en ombre pour le bétail et la protection contre les vents et les tempêtes. Les branches ont été utilisées pour nourrir les animaux.

Dans les années 1900, les arbres ont été attaqués par une maladie fongique de l'orme connu sous le nom de maladie d'orme néerlandais qui est transportée par des coléoptères d'écorce. Il y avait deux vagues de cette maladie. Le premier, duré dans les années 40, n'était pas très grave. À la fin du 1Les années 960, cependant, une souche est apparue qui était trois fois plus mortelle. Il a effacé la majorité des ormes dans la plupart des domaines dans lesquels ils ont été cultivés, à l'exception de la Chine et de l'Australie.

Les programmes d'élevage de résistance sont en cours depuis des décennies. Dans les années 1970, les arbres qui étaient censés être résistants aux maladies se sont avérés ne pas l'être. Les efforts de reproduction ultérieurs ont produit une nouvelle récolte de lignées résistantes, mais la défaillance précédente a aigri certaines personnes dans la plantation de ces arbres résistants actuels. Jusqu'à présent, cependant, ces nouvelles lignes semblent tenir le coup.

L'orme le plus commun en Amérique du Nord était l'orme américain, ou u. Americana . Il pousse rapidement, résiste aux dommages causés par le vent, nécessite peu d'élagage et est adapté à une large gamme de sols et de climats. Le nom de rue le plus commun aux États-Unis est Elm Street, en raison de sa prévalence unique. Des arbres isolés, comme surune ferme, sont plus susceptibles d'avoir survécu, sans contracter la maladie des ormes néerlandais.

Cet arbre à feuilles caduques peut atteindre 100 pieds (30,5 m) avec une propagation qui peut être encore plus grande. Les troncs atteignent généralement jusqu'à sept pieds (2,1 m) de large. Avant que les feuilles n'apparaissent, les arbres fleurissent de petites fleurs discret, suivies de paquets de graines qui sont consommés par la faune et les oiseaux. Les feuilles de l'orme ont une surface rugueuse et sont de 3 à 6 pouces (7,6 à 15,2 cm) de long, avec des bords dentelés. L'écorce de l'arbre est brun grisâtre, se transformant en gris cendre à mesure que l'arbre mûrit.

Aux États-Unis, l'orme américain est robuste dans les zones de plantation 2 à 9. Cet arbre est toujours planté par des personnes disposées à être vigilantes sur la surveillance de la maladie néerlandaise des ormes. Les cultivars avec le plus de résistance à cette maladie sont Valley Forge et New Harmony Variétés. Certaines personnes ont abandonné en essayant de cultiver l'orme américain et cultivent plutôt l'orme chinois ou de lacebar, u. Parvifolia . L'orme chinois, bien que résistant àMaladie d'orme néerlandais, n'est pas un bon arbre d'ombrage.

Le contrôle de la maladie néerlandaise des ormes repose fortement sur les mesures d'assainissement. Les arbres et les bûches affaiblis ou morts doivent être retirés et détruits. Parfois, la maladie peut être éliminée en élagant les branches et les brindilles infectées. Les arbres sains peuvent être pulvérisés d'insecticide en hiver et au printemps, pour tuer les coléoptères qui répartissent le champignon. Cependant, ces mesures n'ont été que partiellement efficaces.

Les racines des arbres voisines peuvent parfois se réunir. Tuer ces greffes avec des produits chimiques peut limiter le champignon à un arbre particulier. Un nouveau traitement prometteur consiste à injecter le coffre ou les racines avec un fongicide systémique pour attaquer directement le champignon. Cette technique a été utilisée pour guérir les arbres malades, mais n'est pas toujours fiable. Il existe actuellement des recherches sur l'utilisation de virus qui attaquent le champignon pour contrôler la maladie des ormes hollandais.

Les ormes doivent être plantés de 40 à 50 pieds (12,2 à 15,3 m) des autres arbres, et au moins 15 à 20 pi (4,6 tO 6,1 m) des maisons. Ils préfèrent le plein soleil et l'arrosage régulier dans le sol avec un bon drainage. Lors de la plantation des arbres, il faut planter des racines nues dans des trous légèrement plus peu profonds que les racines. Pour permettre aux racines de se propager, il faut creuser plus profondément sur les bords des trous. Les jeunes arbres peuvent être transplantés au début du printemps ou à l'automne, lorsqu'ils mesurent entre 4 et 7 pieds (1,2 et 2,1 m) de hauteur.

Il y a des inconvénients pour planter des ormes. Les racines poussent près de la surface et peuvent interférer avec la tonte ou soulever les trottoirs. Les arbres nécessitent l'élagage et produisent pas mal de litière. Beaucoup de gens ressentent la beauté et l'ombre produites par ces arbres, cependant, plus que compenser les attributs négatifs. Espérons que les ormes feront à nouveau partie du paysage urbain en Europe et en Amérique du Nord.