Cos'è un albero di elmo?

Un albero di elmo è un maestoso albero che un tempo fiancheggiava le strade di molte città americane ed europee. Soffriva di una malattia debilitante che uccise la maggior parte degli alberi in questi continenti. Le varietà resistenti vengono ora allevate e le speranze sono che questi alberi maestosi gratiranno le strade come facevano prima.

Ci sono circa 30-40 specie di olmo, appartenenti al genere ulmus . Dal 1700 ai primi anni del 1900, gli elmi erano molto popolari lungo le strade in Europa e Nord America. Potrebbero tollerare l'inquinamento atmosferico e le loro foglie si decomponevano rapidamente. Gli alberi erano utili anche per gli agricoltori come ombra per il bestiame e la protezione da venti e tempeste. I rami venivano usati per nutrire gli animali.

Nel 1900, gli alberi venivano attaccati da una malattia di Elm Fungal Elm nota come malattia olmo olandese che viene trasportato da coleotteri di corteccia. C'erano due onde di questa malattia. Il primo, che durava negli anni '40 non fu molto grave. Alla fine 1960, tuttavia, apparve una tensione che era tre volte più letale. Ha spazzato via la maggior parte degli elmi nella maggior parte delle aree in cui sono stati coltivati, ad eccezione della Cina e dell'Australia.

Programmi di allevamento di resistenza sono in corso per decenni. Negli anni '70, gli alberi che avrebbero dovuto essere resistenti alle malattie non si sono rivelati. I successivi sforzi di riproduzione hanno prodotto un nuovo raccolto di linee resistenti, ma il fallimento precedente ha innovato alcune persone a piantare questi alberi resistenti attuali. Finora, tuttavia, queste nuove righe sembrano reggere.

L'Elm Tree più comune in Nord America era l'Olmo americano, o u. Americana . Cresce rapidamente, è resistente ai danni del vento, richiede poca potatura ed è adattato a una vasta gamma di terreni e climi. Il nome di strada più comune negli Stati Uniti è Elm Street, a causa della sua prevalenza una tantum. Alberi che sono isolati, comeuna fattoria, è più probabile che sia sopravvissuto, senza contrarre la malattia olm olandese.

Questo albero deciduo può crescere fino a 30,5 m) con una diffusione che può essere ancora maggiore. I tronchi in genere raggiungono fino a sette piedi (2,1 m) di larghezza. Prima che appaiano le foglie, gli alberi fioriscono con piccoli fiori poco appariscenti, seguiti da seedpod che vengono mangiati dalla fauna selvatica e dagli uccelli. Le foglie di Elm Tree hanno una superficie ruvida e sono lunghe da 3 a 6 pollici (da 7,6 a 15,2 cm), con bordi seghettati. La corteccia dell'albero è marrone grigiastro, che si trasforma in cenere grigio mentre l'albero matura.

Negli Stati Uniti, l'American Elm Tree è resistente nelle zone di piantagione da 2 a 9. Questo albero è ancora piantato da persone disposte a essere vigili sul monitoraggio della malattia olmo olandese. Le cultivar con la maggior resistenza a questa malattia sono Valley Forge e nuove varietà di armonia. Alcune persone hanno abbandonato cercando di far crescere l'olmo americano e invece far crescere l'olmo cinese o lacebarca, u. Parvifolia . L'olmo cinese, sebbene resistente aMalattia olmo olandese, non è un buon albero dell'ombra.

Il controllo della malattia olm olandese si basa fortemente sulle misure igienico -sanitarie. Gli alberi e i tronchi indeboliti o morti devono essere rimossi e distrutti. A volte la malattia può essere eliminata dalla potatura di rami e ramoscelli infetti. Gli alberi sani possono essere spruzzati con insetticida in inverno e primavera, per uccidere gli scarabei che allargano il fungo. Queste misure sono state tuttavia solo parzialmente efficaci.

Le radici degli alberi vicini a volte possono unirsi. Uccidere questi innesti con sostanze chimiche può limitare il fungo a un albero particolare. Un nuovo promettente trattamento è quello di iniettare il bagagliaio o le radici con un fungicida sistemica per attaccare direttamente il fungo. Questa tecnica è stata usata per curare alberi malati, ma non è sempre affidabile. Attualmente ci sono ricerche sull'uso dei virus che attaccano il fungo per controllare la malattia olm olandese.

Gli elmo devono essere piantati da 40 a 50 piedi (da 12,2 a 15,3 m) da altri alberi e almeno 15-20 piedi (4,6 tO 6,1 m) lontano dalle case. Preferiscono il pieno sole e l'irrigazione regolare nel terreno con un buon drenaggio. Quando si piantano gli alberi, si dovrebbero piantare radici nude in buchi leggermente più poco profondi delle radici. Per consentire alle radici di distribuire, si dovrebbe scavare più profondamente attorno ai bordi dei fori. I giovani alberi possono essere trapiantati all'inizio della primavera o dell'autunno, quando sono alti tra 4 e 7 piedi (1,2 e 2,1 m).

Ci sono alcuni aspetti negativi nella piantagione di elmi. Le radici crescono vicino alla superficie e possono interferire con la falciatura o il sollevamento dei marciapiedi. Gli alberi richiedono potatura e producono un bel po 'di rifiuti. Molte persone sentono la bellezza e l'ombra prodotta da questi alberi, tuttavia, più che compensare eventuali attributi negativi. Speriamo che gli elmi saranno di nuovo parte del paesaggio urbano in Europa e Nord America.