Qu'est-ce que l'herbe de coton?

eriophorum , ou l'herbe de coton, est un genre qui contient environ 25 carex différents. Bien qu'il puisse ressembler à une herbe, ce n'est pas techniquement. Lorsque les herbes ont des feuilles qui sont alternativement disposées en paires de deux, les carex ont généralement des ensembles de cinq feuilles triangulaires qui sont disposées en spirale. L'herbe de coton peut être identifiée par la substance moelleuse et en coton blanche dans laquelle ses graines sont enveloppées. Les différentes espèces de eriophorum sont largement réparties dans tout l'hémisphère nord, avec une présence particulièrement importante dans les latitudes plus élevées.

Les boules de coton qui donnent à ces herbes leur nom remplit une fonction botanique similaire au vrai coton. Comme le vrai coton, les masses moelleuses sont cultivées autour des graines. Quand vient le temps que les graines tombent et se dispersent, le matériau léger peut aider les têtes de graines à emporter sur le vent. Cela leur permet de se propager plus loin de la plante mère que ce qui pourrait être possible autrement. En plus de reproducing par graines, de nombreuses espèces peuvent se reproduire clonalement à travers la propagation d'un tapis de rhizome sous le sol.

Les espèces de eriophorum , telles que l'herbe de coton commune et à charrette, peuvent être trouvées dans les parties nord de l'Asie, de l'Europe et de l'Amérique du Nord. Ils poussent bien dans les conditions acides trouvées dans et autour des tourbières et des marais. L'herbe de coton commune peut être identifiée par des tiges à fleurs qui atteignent environ 28 pouces (70 cm) et portent jusqu'à cinq têtes de graines sous forme de masses en coton. Les multiples têtes de graines par tige conduisent également cette plante à être connue comme un coton de tourbière à plusieurs têtes. La variété de la queue de lièvre peut atteindre environ 24 pouces (60 cm) et forme généralement des touffes qui sont ponctuées de tiges de floraison plus hautes qui portent chacune une seule tête de graines cotony.

Les espèces de l'Arctique poussent généralement bien dans les hautes latitudes du nord, tandis que l'herbe de coton mince prolifère à travers le nord du matinErica, Asie et Europe dans la région boréale juste au sud de la région arctique. L'herbe en coton de l'Arctique ne supporte généralement qu'une seule tête de graine par tige et peut fournir une source de nourriture précieuse à certains oiseaux migrateurs et même aux grands mammifères tels que le caribou. Les Inuits ont également utilisé les têtes de graines duveteuses comme mèches de bougies. Le type mince supporte également une seule tête de graine par tige de floraison, bien qu'elle se propage souvent à travers un tapis de rhizome souterrain au lieu de faire pousser de nouvelles plantes à partir de graines.