Qu'est-ce que l'excommunication?

L'excommunication, également connue sous le nom de défaillance dans certaines sectes, est une forme de censure qui peut être utilisée par les responsables religieux pour exclure les gens de la congrégation. Cette pratique est la plus courante dans les religions judéo-chrétiennes, en particulier le catholicisme, et elle est utilisée comme une forme de punition très sévère pour les personnes qui vont à l'encontre de la doctrine de l'Église. Certaines des excommunications les plus notables incluent les excommunications de Martin Luther et Elizabeth I d'Angleterre pour leur implication dans la réforme protestante.

Généralement, un haut fonctionnaire de l'église doit émettre officiellement une excommunication, parfois sur la recommandation d'un fonctionnaire régional. Une fois excommunié, quelqu'un n'appartient pas à l'église. Il ou elle ne peut pas être prié par les membres de la congrégation, et l'excommunication est également interdite pour l'enterrement dans un terrain sanctifié. Il ou elle est également interdit de participer à des rites religieux, et l'ostracisation sociale est courante pour les personnes qui onta été excommunié.

Dans certains cas, quelqu'un peut être en mesure de réintégrer la congrégation après une excommunication, s'il avoue, affiche de véritables remords et fait pénitence. D'autres sectes chrétiennes croient qu'une fois que quelqu'un a été excommunié, il est à jamais exclu de l'église. Dans le cas des Amish, les gens sont soumis à une «émission», dans laquelle ils sont entièrement rejetés par tous les membres de la communauté religieuse. Une fois évité, un ancien membre d'une congrégation Amish ne sera jamais autorisé à parler à des Amish en pratiquant, y compris sa propre famille.

Parce que l'excommunication est une punition très grave et dans certains cas irréversible, les responsables de l'Église ont tendance à être prudents à l'utiliser. Dans certaines confessions, la congrégation peut travailler avec le membre errant de la congrégation pour tenter de le concilier avec l'Église. Les séances de conseil et de prière peuventêtre également utilisé pour que l'excommunication puisse être évitée. Pour qu'une excommunication se produise, des preuves solides doivent être présentées pour confirmer que l'individu doit vraiment être expulsé de l'église.

Pour de nombreux membres des sectes chrétiennes, l'excommunication n'est pas seulement un refus de participer aux rites de l'Église. C'est aussi une punition qui vivra après la mort, car de nombreuses dénominations croient que les personnes qui ont été rejetées par l'église seront en cours de punition en enfer. La condamnation officielle d'une excommunication interdire quelqu'un du ciel, que l'excommunication soit ou non une personne décente, et c'est un sort que les excommunicants trouvent profondément troublant.