Wat is excommunicatie?

Excommunicatie, ook bekend als disfellowing in sommige sekten, is een vorm van censuur die door religieuze functionarissen kan worden gebruikt om mensen uit te sluiten van de congregatie. Deze praktijk komt het meest voor in joods-christelijke religies, met name het katholicisme, en het wordt gebruikt als een zeer ernstige vorm van straf voor mensen die tegen de doctrine van de kerk ingaan. Sommige van de meer opvallende excommunicatie omvatten de excommunicatie van Martin Luther en Elizabeth I van Engeland voor hun betrokkenheid bij de protestantse hervorming.

Over het algemeen moet een hooggeplaatste kerkfunctionaris formeel een excommunicatie afgeven, soms over de aanbeveling van een regionale functionaris. Eenmaal geëxcommuniceerd, behoort iemand niet tot de kerk. Hij of zij kan niet worden gebeden door leden van de congregatie, en de excommunicant is ook uitgesloten voor begrafenis in geheiligde grond. Hij of zij is ook uitgesloten van deelname aan religieuze riten, en sociale verbannen is gebruikelijk voor mensen die hebbene is geëxcommuniceerd.

In sommige gevallen kan iemand de gemeente opnieuw binnenkomen na een excommunicatie, als hij of zij bekent, echt spijt vertoont en boete doet. Andere christelijke sekten geloven dat zodra iemand is geëxcommuniceerd, hij of zij voor altijd uit de kerk is geblokkeerd. In het geval van de Amish worden mensen onderworpen aan 'shunding', waarin ze volledig worden afgewezen door alle leden van de kerkgemeenschap. Eenmaal gemeden, zal een voormalig lid van een Amish -congregatie nooit mogen praten met het beoefenen van Amish, inclusief zijn of haar eigen familie.

Omdat excommunicatie een zeer ernstige en in sommige gevallen onomkeerbare straf is, zijn kerkfunctionarissen meestal voorzichtig met het gebruik ervan. In sommige religies kan de congregatie samenwerken met het dwalende lid van de gemeente in een poging hem of haar met de kerk te verzoenen. Counseling en gebedssessies kunnenworden ook gebruikt zodat excommunicatie kan worden vermeden. Om een ​​excommunicatie te laten plaatsvinden, moet solide bewijs worden gepresenteerd om te bevestigen dat het individu echt uit de kerk moet worden verdreven.

Voor veel leden van christelijke sekten gaat excommunicatie niet alleen over een ontkenning van deelname aan kerkrituelen. Het is ook een straf die na de dood zal voortleven, omdat veel coupures geloven dat mensen die door de kerk zijn afgewezen, in de hel zullen straffen. De formele veroordeling van een excommunicatie zou iemand van binnenkomst in de hemel belemmeren, of de excommunicant een fatsoenlijk persoon was, en dit is een lot dat excommunicanten diep verontrustend vinden.