Qu'est-ce que la glaciation?

Dans la communauté scientifique, la planète Terre est généralement comprise comme subissant des changements climatiques périodiques, avec des niveaux de température fluctuants. Des enregistrements de ces changements peuvent être trouvés dans les couches géologiques de la Terre et dans les signatures chimiques des restes fossilisés. La glaciation est le résultat d'une baisse des températures autour de la planète; Plus précisément, le mouvement et l'activité des glaciers. Ce sont des calottes glaciaires en expansion créées par une accumulation de chutes de neige qui n'ont ni le temps ni la possibilité de fondre. L'existence de glaciers affecte profondément les tendances climatiques à long terme de la planète; Les glaciers sont également responsables de la formation des terres, tels que la tarification des vallées et d'autres types d'érosion.

Les glaciers se forment généralement à haute altitude au-dessus de la ligne de neige, où les températures sont suffisamment basses pour que la neige soit permanente. La force de gravité les transporte sur les flancs de montagnes, et ils sont lubrifiés par de l'eau fondu aux niveaux les plus bas du glacier; la pression diminueLe point de fusion de la glace. De plus, les glaciers se dilatent lorsque la neige tombe sur eux et se fige dans la glace. Tout au long d'une journée, des parties du glacier qui sont au seuil de fusion ramasseront et déplaceront des parties de la Terre environnante. De cette façon, la glaciation provoque le déplacement des sédiments et des matériaux; Ils sont gelés au glacier et déposés ailleurs lorsque la glace fond.

La glaciation est l'une des causes de l'altération des terres à grande échelle. L'érosion en est le principal exemple; Les glaciers provoquent l'érosion de trois manières: cueillette, abrasion et gel-dégel. La cueillette glaciaire se produit lorsqu'un glacier se déplace sur une pente et que le mouvement de la glace éloigne la roche déjà fracturée. L'abrasion est causée par la roche attachée à un glacier à mesure qu'elle bouge; La friction entre la roche en mouvement et le substratum rocheux sous-jacente provoque l'érosion du fondement, et c'est ainsi que la plupart des vallées sont créées. Se congeler, en attendant, se produit lorsque de l'eau fondue s'infiltre en fissures dans la roche, où les températures qui baissent font geler et se développer, élargissant les fissures.

Les périodes de glaciation se produisent avec les cycles de Milankovitch, ou les variations de l'orbite terrestre autour du soleil sur une période de 100 000 ans. Par exemple, l'obliquité, ou l'angle de l'inclinaison axiale, varie entre 21,5 et 24,5 degrés, et cela modifie la quantité de chaleur que les calottes glaciaires reçoivent. Un angle plus petit signifie moins de chaleur frappe les poteaux et permet aux glaciers de se former, et l'inverse est également vrai. L'excentricité, causée par l'attraction gravitationnelle de Jupiter et Saturne, fait que l'orbite de la Terre devient plus elliptique et donc plus loin du soleil, entraînant des températures plus fraîches. La précession, ou la rotation de l'axe de la Terre, modifie l'orientation de la Terre par rapport au soleil et à d'autres planètes.