Wat is ijstijd?

In de wetenschappelijke gemeenschap wordt de planeet Aarde algemeen begrepen als periodieke klimaatveranderingen, met fluctuerende temperatuurniveaus. Records van deze veranderingen zijn te vinden in de geologische lagen van de aarde en in de chemische handtekeningen van gefossiliseerde overblijfselen. Glastiatie is het resultaat van verlaagde temperaturen rond de planeet; In het bijzonder de beweging en activiteit van gletsjers. Dit zijn uitbreiding van ijskappen gecreëerd door een accumulatie van sneeuwval die geen tijd of gelegenheid heeft om te smelten. Het bestaan ​​van gletsjers beïnvloedt diepgaand de langdurige klimaattrends van de planeet; Gletsjers zijn ook verantwoordelijk voor landvorming, zoals het uitharden van valleien en andere soorten erosie.

Gletsjers vormen meestal op grote hoogten boven de sneeuwlijn, waar de temperatuur laag genoeg is dat sneeuw permanent is. De zwaartekracht draagt ​​ze langs berghellingen, en ze worden gesmeerd door gesmolten water op de laagste niveaus van de gletsjer; De druk neemt afHet smeltpunt van ijs. Gletsjers breiden ook uit wanneer sneeuw op hen valt en in ijs bevriest. In de loop van een dag zullen delen van de gletsjer die op de drempel van smelten zijn, delen van de omliggende aarde oppakken en verplaatsen. Op deze manier zorgt ijstje ervoor dat sediment en materialen worden verplaatst; Ze zijn bevroren van de gletsjer en elders afgezet wanneer het ijs smelt.

Glaciation is een van de oorzaken van grootschalige landwijziging. Erosie is hier het primaire voorbeeld van; Gletsjers veroorzaken erosie op drie manieren: plukken, slijtage en vries-dooi. Glaciale plukken treedt op wanneer een gletsjer een helling af beweegt en de beweging van het ijs al door de rots trekt. Slijtage wordt veroorzaakt door rots die aan een gletsjer is bevestigd terwijl deze beweegt; De wrijving tussen de bewegende rots en de onderliggende gesteente veroorzaakt erosie van het gesteente, en dit is de manier waarop de meeste valleien worden gemaakt. Bevriezen-gedooi, ondertussen, treedt op wanneer gesmolten water in scheuren in gesteente sijpelt, waar vallende temperaturen ervoor zorgen dat het bevriest en uitbreidt, waardoor de scheuren worden verbreed.

Perioden van ijstijd vinden plaats met de Milankovitch -cycli, of de variaties in de aarde rond de zon gedurende een periode van 100.000 jaar. Schotheid, of de hoek van de axiale kanteling, varieert bijvoorbeeld tussen 21,5 en 24,5 graden, en dit verandert de hoeveelheid warmte die de pool -ijskappen ontvangen. Een kleinere hoek betekent dat minder warmte de polen raakt en gletsjers kunnen vormen, en het omgekeerde is ook waar. Excentriciteit, veroorzaakt door de zwaartekracht van Jupiter en Saturnus, zorgt ervoor dat de baan van de aarde meer elliptisch wordt en daarom verder van de zon, wat resulteert in koelere temperaturen. Precessie, of de rotatie van de as van de aarde, verandert de oriëntatie van de aarde ten opzichte van de zon en andere planeten.