Qu'est-ce que la plante de glace?

Ice Plant ( Carpobrotus edulis ) est un succulent originaire d'Afrique du Sud, mais commun dans les habitats chaparral du monde entier. Bien qu'il ait été cultivé en Californie, en Australie, en Méditerranée et des zones similaires en tant que plante décorative, elle est devenue une espèce envahissante et une menace pour la végétation indigène. Cette plante est robuste et rapide à reproduire, se transformant facilement en une couverture de sol épaisse qui étouffe la vie des autres plantes et épuise les nutriments du sol. La seule façon fiable de contrôler les plantes de glace est de les déraciner physiquement.

Une plante de glace est attrayante, avec des feuilles vertes charnues recouvertes de petites fibres, les faisant briller comme de la glace au soleil. Il présente également des fleurs jaune, rose ou blanches et des fruits comestibles qui sont transformés en confiture en Afrique du Sud. Les feuilles deviennent parfois rouges ou jaunes. Cette plante a été introduite pour la première fois en Californie au début du 20e siècle, lorsqu'elle a été utilisée pour stabiliser le sol le long des voies ferrées. C'est aussi devenu un populaireplante de jardin, et certains continuent de le faire pousser à des fins décoratives aujourd'hui.

Malgré la beauté de la plante de glace, elle est devenue une nuisance écologique en Californie et dans d'autres domaines dans lesquels il n'est pas indigène. Il a proliféré le long des autoroutes de Californie jusqu'au détriment de nombreuses espèces indigènes. Il domine les zones où elle se développe, entraînant une très faible biodiversité et privant d'autres espèces des ressources dont ils ont besoin pour cultiver, comme le sol et l'espace. Les plantes de glace se reproduisent à la fois par les fruits, qui sont produits toute l'année, et par segmentation, ce qui signifie que toute pousse peut mettre les racines. Un seul tournage peut pousser 3 pieds (environ 1 mètre) en un an.

Un herbicide chimique est utilisé en Californie pour contrôler les plantes de glace, mais elle n'est pas complètement efficace. Retirer complètement les plantes, ainsi que leurs systèmes racinaires, est le meilleur moyen d'acciser une plante de glace d'une zone, bien qu'elle soit intensivE et long. Une fois que toutes les parties de la plante sont éliminées, le sol doit être paillé pour empêcher la recolonisation.

Bien que la plante de glace soit une espèce envahissante, elle nécessite des conditions très spécifiques pour croître et ne se développera pas en dehors des zones de chaparral. Il a tendance à ne pas croître au-dessus d'altitude de 500 pieds (150 mètres) et ne peut pas tolérer le gel.