Qu'est-ce que Loess?

Loess est un limon minéral, fabriqué par les glaciers et le vent, formant des écosystèmes rares. Loess, prononcé "Luss", forme des collines, des montagnes, des falaises et des goulles pendant le processus lent de son dépôt et de l'érosion relativement rapide. Les vallées de la rivière et les plateaux de Loess offrent un sol très riche, parfait pour l'agriculture et de belles caractéristiques topographiques reconnaissables.

loess, signifiant "friable" en allemand, se fait principalement de particules de quartz, de mica, de feldspath et d'autres silicicats qui le rendent brun ou jaune. Loess a une petite quantité d'argile, donc ce n'est pas collant comme les sédiments, mais plutôt glissants; C'est pourquoi il s'érode tellement plus rapidement que les autres types de sol. Les régions centrales et nord-ouest des États-Unis, de l'Ukraine, de l'est de la Chine et de l'Europe orientale et centrale ont tous des dépôts importants de Loess. L'agriculture a prospéré dans ces domaines depuis que les humains préhistoriques ont profité de la riche terresse pour faire pousser des cultures. Ces rares emplacements géographiques, séparés bLes milliers de kilomètres, tous partagent une histoire géologique similaire.

migrant, faisant fondre les glaciers et les vents violents se sont formés il y a des milliers d'années, après la dernière période glaciaire. Tout d'abord, les glaciers ont gratté le long des énormes lits de roches, délogeant et broyant la roche en minéraux particulaires. Ensuite, les glaciers fondants ont lavé ces débris le long des canaux vers les zones basses et les plaines inondables. Finalement, alors que la température de la Terre continuait d'augmenter, ces lacs de boue séchaient. Enfin, le vent rapide transportait le loess léger et poudré dans des dérives qui se couvraient pour former des falaises, des collines et des montagnes. C'est pourquoi les géologues se réfèrent à la formation de loess comme eolian , ou fabriqués par le vent.

Les dépôts de loess forment des paysages frappants et remarquables, comme la formation de Loess de l'Iowa. Là, nous voyons des collines striées, des gouttes de montagne escarpées, des ravins profonds, des crêtes déchiquetées et des éperons en flèche. De l'air, les montagnes en forme de coinCourse l'histoire de la direction du vent. Différentes couches, de cycles séparés d'inondations et de soufflage, informent les géologues du passé de la Terre. Dans l'Iowa, leurs dépôts varient d'il y a seulement 12 000 ans à 160 000 ans. La profondeur du loess atteint 300 pieds (91 m) dans certaines zones. La région du Shaanxi en Chine a des plateaux de loess beaucoup plus profonds, jusqu'à 1 000 pieds (305 m) d'épaisseur, bien qu'ils présentent beaucoup plus d'érosion.