Vad är Loess?
loess är en mineralspilt, tillverkad av glaciärer och vind, som bildar sällsynta ekosystem. Loess, uttalad "luss", bildar kullar, berg, bluffar och gulleys under den långsamma processen för dess insättning och relativt snabb erosion. River Valleys och platåer av Loess ger mycket rik jord, perfekt för jordbruk och vackra, igenkännliga topografiska drag.
loess, som betyder "smulig" på tyska, är främst tillverkade av partiklar av kvarts, glimmer, fältspar och andra silikater som gör det brunt eller gult i färg. Loess har en liten mängd lera, så det är inte klibbigt som sediment, utan snarare hala; Det är därför det eroderar så mycket snabbare än andra typer av jord. De centrala och nordvästra områdena i USA, Ukraina, östra Kina och Östeuropa och Centraleuropa har alla betydande insättningar av Loess. Jordbruket har frodats i dessa områden sedan förhistoriska människor utnyttjade det rika markjord för att odla grödor. Dessa sällsynta geografiska platser, separerade by tusentals miles, alla delar en liknande geologisk historia.
migrerande, smältande glaciärer och höga vindar bildade loess för tusentals år sedan, efter den senaste istiden. Först skrapade glaciärer längs enorma bäddar av sten, lossade och slipade berget till partikelformiga mineraler. Sedan tvättade de smältande glaciärerna detta skräp längs kanaler till lågliggande områden och översvämningsslätt. Så småningom, när jordens temperatur fortsatte att stiga, torkade dessa sjöar av lera. Slutligen bar snabb vind den lätta, pulverformiga loess i drift som skiktade för att bilda bluffar, kullar och berg. Det är därför geologer hänvisar till bildandet av Loess som eolian , eller tillverkad av vind.
loess -insättningar bildar slående, anmärkningsvärda landskap, såsom Loess -bildningen av Iowa. Där ser vi ridged kullar, branta bergsdroppar, djupa klyftor, taggade vapen och ambling sporrar. Från luften, det kilformade bergskedjan tTävla historien om vindriktningen. Olika lager, från separata cykler av översvämningar och blåser, informerar geologer om jordens förflutna. I Iowa varierar deras insättningar från bara 12 000 år sedan till 160 000 år sedan. Loess djup når 91 m i vissa områden. Shaanxi -området i Kina har mycket djupare Loess -platåer, upp till 1 000 fot (305 m) tjockt, även om de uppvisar mycket mer erosion.