Qu'est-ce que l'obsidienne?

Obsidien est une substance noire vitreuse formée lorsque la lave se refroidit en peu de temps. En raison du taux de refroidissement rapide, très peu de cristaux peuvent se former dans le matériau. Cela fait de l'obsidienne essentiellement un verre naturel, et il s'est avéré utile en raison de son manque de cristaux. En particulier, il peut être coupé pour avoir des arêtes très vives. C'était un matériau favorisé pour les armes à l'âge de pierre, et est toujours utilisé dans certains instruments chirurgicaux aujourd'hui.

Il n'est pas difficile de reconnaître l'obsidienne. Il est souvent de couleur noire, et même sous forme non polie, elle est souvent assez brillante. Il est composé d'environ 70% de dioxyde de silicium ou plus, ce qui explique sa couleur. Cependant, si l'obsidienne se mélange avec certains minéraux, il peut prendre d'autres couleurs. Par exemple, un haut niveau de fer ou de magnésium peut faire apparaître la roche vert foncé au lieu du noir. Certains ont un motif de flocon de neige qui résulte de la formation de cristobalite sur le dessus.

Dans d'autres cas, les bulles de substance et se forment en LAyers. Cela peut créer de l'obsidienne arc-en-ciel ou doré. Ces deux variantes sont plus difficiles à trouver en grande quantité.

L'obsidienne n'est pas vraiment un minéral ou une roche, car il ne contient pas de structures cristallines. Certains l'appellent comme un minéraloïde. Un minéraloïde est une substance minérale qui manque de structures cristallines. D'autres exemples de minéraloïdes incluent les opales et les perles.

Il s'agit d'une substance relativement douce, avec seulement une note d'environ 5 à 5,5 sur l'échelle MOHS. Cependant, malgré sa douceur, c'était un matériau préféré pour la fabrication d'armes car il pourrait être raffiné pour avoir un bord très vif. On peut encore trouver des pointes de flèches dans toute l'Amérique du Nord en obsidienne. Il pourrait également être utilisé à des fins décoratives. Les statues de pierre sur l'île de Pâques sont fabriquées à partir de ce matériau.

Certains chirurgiens, en particulier le chirurgien cardiothoracique, utilisent des scalpels et des couteaux chirurgicaux enobsidienne. Plus le couteau peut être plus net, moins il fait de dégâts aux tissus lors de la coupe. Ces instruments de coupe chirurgicale spéciaux réduisent souvent le temps de guérison en raison de leur netteté.

On peut trouver des obsidiens dans de nombreux endroits sur la terre, en particulier dans des zones comme les carrières, ou où il y a eu une activité volcanique. Cependant, il se détériore en minuscules cristaux de verre au fil du temps. Il n'y a pas d'exemples antérieurs à la période du Crétacé, il y a 145 à 400 millions d'années.