Qui est Humphrey la baleine?
Les baleines à bosse sont des animaux intelligents. Ils voyagent dans des gousses, migrant vers le sud pour l'hiver et le nord en été. Bien qu'ils restent généralement ensemble et voyagent le même cours année après année, il y a des erreurs occasionnelles. Un mémorable était une baleine qui est devenue connue sous le nom de Humphrey.
En octobre 1985, Humphrey la baleine a quitté son pod et a nagé sous le pont Golden Gate dans la baie de San Francisco. Ce fut un régal passionnant pour les habitants de San Francisco, car les baleines à bosse restent généralement dans des parties très profondes de l'océan. Humphrey La baleine mesurait 45 pieds (13,7 m) de long et pesait environ 40 tonnes (36 287 kg). Les touristes et les résidents sont venus voir Humphrey.
Au lieu de nager en plein air, Humphrey la baleine a nagé la baie dans la rivière Sacramento. La rivière Sacramento est devenue plus petite et plus étroite alors que Humphrey a voyagé en amont à la recherche de l'océan, mais dans la mauvaise direction. La rivière était trop petite pour lui, en plus d'être de l'eau fraîche, pas l'eau salée dont les baleines ont besoin pour survivre.
La mission était de remettre la baleine vers l'océan pour qu'il soit libre. Cependant, il continuait de monter en amont, plus loin de sa source de nourriture et de l'environnement dont il avait besoin. Humphrey s'est finalement resté coincé sous un petit pont dans un sough qui se ramifiant de la rivière Sacramento.
Les scientifiques, la Garde côtière et d'autres ont développé un plan étonnamment simple pour sauver Humphrey la baleine. Ils prévoyaient de frapper de longs tuyaux sous l'eau pour l'effrayer loin de la direction qu'il avait dirigée, tout en jouant simultanément un enregistrement des baleines mangeant dans l'autre sens. Ils espéraient que cela attirerait Humphrey vers l'océan à la recherche de nourriture et de sa gousse de baleines.
Humphrey a commencé à nager dans la direction opposée des tuyaux de frappe, mais s'est arrêté quand il est arrivé back au petit pont. Les tuyaux ont continué à frapper, et Humphrey semblait se mettre en colère et confus, se débattant dans l'eau, mais ne se faisant nulle part. Enfin, une grue a été amenée pour éliminer certains des anciens pilotes du pont et créer suffisamment d'espace pour que Humphrey nage. Bien que pendant un moment, il semblait qu'il se retrouverait coincé dans les piliers restants, il s'est finalement libéré et nagé de l'autre côté.
Humphrey La baleine a passé une journée à nager dans la baie, à se gifler la queue, à sauter hors de l'eau et à divertir les gens qui regardaient. Puis il a nagé sous le Golden Gate Bridge et en eau libre, 26 jours après s'être perdu.
Les scientifiques ont pu identifier Humphrey plus tard lors de ses migrations annuelles par ses marques distinctes. Il a été vu en 1986 par les îles Farallon et dans la baie de Bodega en 1988. En 1990, Humphrey, la baleine, était à nouveau en difficulté, retrouvée dans la boue près de Candlestick Park à San Francisco. Cela a pris trois jourss pour les sauveteurs du Marine Mammal Center et de la Garde côtière des États-Unis pour libérer Humphrey, ce qu'ils ont finalement fait en pompant de l'air sous lui pendant la marée haute et en le remontant dans des eaux plus profondes, le libérant une fois de plus.