Wie is Humphrey the Whale?
Humpback -walvissen zijn intelligente dieren. Ze reizen in pods, migreren naar het zuiden voor de winter en het noorden in de zomer. Hoewel ze over het algemeen bij elkaar blijven en jaar na jaar dezelfde cursus reizen, zijn er af en toe fouten. Een memorabele was een walvis die bekend werd als Humphrey.
In oktober 1985 liet Humphrey the Whale zijn pod achter en zwom onder de Golden Gate Bridge naar de baai van San Francisco. Dit was een opwindende traktatie voor de mensen van San Francisco, omdat bultrugwalvissen meestal in zeer diepe delen van de oceaan blijven. Humphrey De walvis was 45 voet (13,7 m) lang en woog ongeveer 40 ton (36,287 kg). Zowel toeristen als bewoners kwamen naar buiten om Humphrey te zien.
In plaats van terug te zwemmen in de open zee, zwom de walvis de baai op naar de rivier de Sacramento. De Sacramento -rivier werd kleiner en smaller toen Humphrey stroomopwaarts reisde op zoek naar de oceaan, maar in de verkeerde richting. De rivier was te klein voor hem, naast zoet water, niet het zoutwater dat walvissen nodig hebben om te overleven.
De missie was om Humphrey de walvis terug te keren naar de oceaan zodat hij vrij zou zijn. Hij bleef echter stroomopwaarts gaan, verder weg van zijn voedselbron en de omgeving die hij nodig had. Humphrey raakte eindelijk vast onder een kleine brug in een slough in de rivier de Sacramento.
Wetenschappers, de kustwacht en anderen ontwikkelden een verrassend eenvoudig plan om Humphrey de walvis te redden. Ze waren van plan om lange pijpen bij elkaar onder water te slaan om hem weg te jagen van de richting die hij had op weg, terwijl ze tegelijkertijd een opname van walvissen in de andere richting speelden. Ze hoopten dat dit Humphrey naar de oceaan zou lokken op zoek naar voedsel en zijn pod van walvissen.
Humphrey begon te zwemmen in de tegenovergestelde richting van de bonzenpijpen, maar stopte toen hij aankwam BAck bij de kleine brug. De pijpen bleven bonzen en Humphrey leek boos en verward te worden, rondhangen in het water, maar nergens heen. Uiteindelijk werd een kraan binnengebracht om enkele van de oude palen van de brug op te ruimen en voldoende ruimte te creëren voor Humphrey om door te zwemmen. Hoewel het even leek dat hij vast zou komen te zitten in de resterende palen, brak hij eindelijk vrij en zwom naar de andere kant.
Humphrey De walvis bracht een dag door met zwemmen rond de baai, sloeg op zijn staart, sprong uit het water en vermakte de mensen die keken. Toen zwom hij onder de Golden Gate Bridge en naar het open water, 26 dagen nadat hij verdwaald was.
Wetenschappers konden Humphrey later identificeren tijdens zijn jaarlijkse migraties door zijn onderscheidende markeringen. Hij werd in 1986 gezien door de Farallon -eilanden en in Bodega Bay in 1988. In 1990 zat Humphrey The Whale weer in de problemen, werd in de modder in de buurt van Candlestick Park in San Francisco gestrand. Het duurde drie dagenS voor redders van het Marine Mammal Centre en de kustwacht van de Verenigde Staten om Humphrey te bevrijden, wat ze uiteindelijk deden door lucht onder hem te pompen tijdens vloed en hem in dieper water te slepen, hem opnieuw te bevrijden.