Quels sont les conduits éjaculatoires?
Les canaux éjaculatoires sont une paire de structures anatomiques tubulaires dans le système reproducteur masculin qui déplacent les spermatozoïdes du canal déférent vers le pénis pendant l'éjaculation. Ces conduits ont une longueur inférieure à un pouce et sont formés par la convergence de deux autres systèmes de conduits dans le système reproducteur masculin, le canal déférent et les canaux excréteurs des vésicules séminales. Les canaux éjaculatoires sont situés près de la base de la prostate. Le blocage ou l'obstruction des canaux éjaculatoires peut entraîner des problèmes tels que l'impossibilité de produire du sperme, de faibles niveaux de sperme dans le sperme et la stérilité masculine.
Les canaux éjaculatoires sont parfois considérés comme des glandes accessoires de la prostate masculine. Leur structure comprend une mince couche externe grossière et fibreuse, pratiquement inexistante au moment où les conduits pénètrent dans la prostate. À l'intérieur de la couche externe fibreuse se trouvent des couches de tissu musculaire et une membrane muqueuse. Les canaux se rétrécissent lorsqu'ils traversent la prostate et se terminent par une paire de petites ouvertures en forme de fente. Ces ouvertures sont connectées à une petite zone surélevée appelée colliculus séminal, qui se connecte à son tour à un pli de tissu situé sur la paroi arrière de l'urètre, appelé crête urétrale.
Le sperme est formé dans les testicules mâles et stocké dans les épididymes gauche et droit. Avant que l'éjaculation ne puisse se produire, le sperme doit pénétrer dans les canaux du canal déférent. Pendant l'éjaculation, des contractions musculaires involontaires en forme de vague poussent le sperme hors du canal déférent et dans les canaux éjaculatoires via un processus appelé péristaltisme. Les canaux éjaculatoires déplacent les spermatozoïdes vers l'urètre, recueillant d'autres composants du sperme provenant des glandes séminales, des glandes bulbourétrales et, enfin, de la prostate. Le sperme est drainé des canaux éjaculatoires dans le colliculus séminal, puis traverse l'urètre et quitte le corps par l'extrémité du pénis.
L'obstruction des canaux éjaculatoires (EDO) est une affection assez rare entraînant environ 1 à 5% d'infertilité masculine. Elle est généralement causée par une infection antérieure des voies urinaires ou par des interventions chirurgicales effectuées sur la vessie, l'urètre, la prostate ou des structures apparentées. Les symptômes de la DEO incluent la stérilité, une numération extrêmement faible de spermatozoïdes appelée azoospermie, soit un faible volume de sperme appelé oligospermie, soit une absence totale de sperme appelée aspermie, et des douleurs pelviennes, en particulier après l’éjaculation. L'une des seules méthodes de traitement existantes consiste à opérer une opération urologique invasive visant à inverser l'EDO, appelée résection transurétrale de la prostate.