Qu'est-ce que Tunica Media?
Les artères et les veines des humains et de la plupart des animaux sont constitués de plusieurs couches différentes, ou «tuniques». La média tunica est la couche intermédiaire. Il est entouré au sommet par la tunica adventice ou tunica externa et en dessous par la tunica intima. La tunica media contient des tissus mous élastiques et, dans la plus grande des artères, des nerfs. C'est généralement la couche la plus épaisse et la plus flexible, ce qui en fait un élément essentiel pour un transport du sang efficace et constant.
Le sang est constamment pompé dans le cœur, distribué à toutes les parties du corps et renvoyé au cœur selon un circuit systématique. Le circuit est rendu possible par des veines et des artères, chacune agissant comme une série de tubes ou de tuyaux pour le sang. Une coupe transversale d'un tube révèle plusieurs couches de tissu et de muscle, dont la plus moyenne est la média tunique.
Les artères et les veines varient en taille. Certains sont très petits, comme ceux des doigts et des orteils; ces artères sont généralement appelées artérioles. D'autres, en particulier ceux qui sont proches du cœur, peuvent être assez gros. Ils peuvent être principalement musculaires ou principalement élastiques. Quelle que soit leur taille, les murs de chacun sont composés de manière presque identique.
Le transport du sang ne se limite pas au simple transport du sang: des modifications de la tension artérielle, de l'adrénaline et du stress peuvent entraîner une circulation sanguine plus rapide ou plus lente du corps. La vitesse du flux sanguin est régulée en partie par la rigidité et la constriction des artères et des veines à travers lesquelles le sang passe. Tunica media est principalement responsable des actions contraignantes.
Toutes les couches d'artères et de veines contiennent des fibres élastiques, mais l'essentiel des propriétés élastiques et mobiles se situe dans le milieu tunica. Dans les artères, le média tunica est composé principalement de muscle lisse et de tissu conjonctif, qui contient à la fois des fibres élastiques et des fibres collagènes. Les veines ne contiennent généralement pas de fibres musculaires, mais la média tunique des veines est composée de fibres élastiquement similaires et de cellules souples. La poussée de la constriction et du mouvement des veines et des artères est contrôlée dans la couche intermédiaire.
La tunique médiatique est la plus prononcée et la plus puissante dans les grandes artères entourant le cœur, telles que l'aorte. Ces artères sont principalement musculaires, tandis que les petites artères et artérioles sont généralement principalement élastiques. Les grandes artères ont besoin de plus de puissance de constriction et de relaxation que les plus petites voies de transport du sang et doivent être suffisamment fortes pour contenir et distribuer de grandes quantités de sang. Un contrôle uniforme du débit sanguin directement dans et hors des cavités cardiaques est également essentiel à la santé cardiaque et à la régularité de la pression artérielle.
Les grandes artères peuvent également contenir des nerfs qui transmettent des signaux électriques aux tissus et tuniques environnants, leur indiquant quand se contracter. Ces nerfs sont logés dans le muscle lisse du média tunica. Le contrôle nerveux n’est qu’un moyen supplémentaire pour le tunica média de contribuer à maintenir un flux sanguin constant dans le système pulmonaire des artères et des veines du corps.