Qu'est-ce qu'un vaisseau fémoral?
Un vaisseau fémoral se réfère à un vaisseau sanguin primaire dans les membres inférieurs. Les deux principaux types de vaisseaux fémoraux sont les artères fémorales et les veines fémorales. Des parties des deux vaisseaux sont protégées par une substance fibreuse résistante appelée gaine fémorale. Ces structures, ainsi que le nerf fémoral et le canal fémoral contenant les ganglions lymphatiques, constituent le contenu du triangle fémoral.
Le premier type de vaisseau fémoral, la veine fémorale, transporte le sang des jambes au coeur. Elle commence près de la hanche au niveau d'une bande de tissu appelée ligament inguinal et s'étend près du genou dans un tunnel appelé canal des abducteurs. Cette veine est reliée à la veine poplitée autour de la rotule et à la veine iliaque externe autour du bassin. Deux autres veines situées dans la jambe se déversent également dans la veine fémorale: la veine fémorale profonde et la grande veine saphène. Comme la veine est profonde dans le corps, elle est considérée comme une veine profonde par opposition à une veine superficielle.
L'artère fémorale, en revanche, est l'un des principaux fournisseurs de sang pour les jambes. Ce vaisseau sanguin est situé à peu près dans la même région de la cuisse que la veine fémorale. Comme son homologue, l'artère fémorale est reliée à une artère poplitée à l'extrémité inférieure et à une artère iliaque externe à l'extrémité supérieure de la jambe. Le tronc principal de cette artère est constitué de trois parties: une artère fémorale commune se ramifie en une artère fémorale profonde et une artère fémorale superficielle, la première pompant du sang vers la cuisse et la dernière fournissant du sang pour la partie inférieure de la jambe et du pied. Diverses branches de l'artère principale aident à cet apport de sang.
Puisque l'artère fémorale est proche de la peau ou superficielle, les médecins peuvent utiliser le vaisseau fémoral pour certaines interventions médicales. En particulier, l'artère peut être utilisée pour insérer des cathéters dans le corps. Un cathéter est un tube fin qui peut drainer des liquides corporels ou administrer des traitements médicaux liquides ou gazeux. L'une des conséquences de la proximité de la peau de l'artère fémorale est son utilisation abusive fréquente par les toxicomanes qui s'injectent des aiguilles.
D'autres affections graves peuvent également toucher un vaisseau fémoral. Par exemple, la maladie artérielle périphérique affecte souvent les vaisseaux sanguins des membres inférieurs. Cette maladie survient lorsque des artères non cardiaques ou non cérébrales deviennent obstruées ou bloquées par une accumulation de plaque, une infection ou une masse. Une maladie similaire appelée thrombose veineuse profonde peut attaquer la veine fémorale. Les symptômes de ces affections sont caractérisés par toute anomalie associée à la jambe, notamment douleur, gonflement, décoloration, engourdissement, faiblesse ou crampes.
Chaque vaisseau fémoral est une source principale de circulation sanguine dans le corps humain. Par conséquent, tout problème anormal associé à ces navires mérite une attention médicale rapide. Les cas de thrombose veineuse profonde peuvent même créer une obstruction pulmonaire potentiellement mortelle appelée embolie pulmonaire.