Qu'est-ce qu'un os accessoire?
Un os accessoire est un os supplémentaire présent dans un pourcentage statistiquement significatif de la population, mais pas dans tout le monde. La plupart des gens ont 206 os dans leur squelette, mais certains en ont quelques-uns de plus, et ceux-ci peuvent ne pas être détectés jusqu'à ce que le patient subisse une blessure, ou après sa mort, lorsqu'un pathologiste peut l'identifier à l'examen. Les mains et les pieds sont les endroits les plus communs pour les os accessoires et parfois ils sont si petits qu'ils ne peuvent pas être repérés lors d'une évaluation radiologique du squelette.
Les os accessoires se forment pendant le développement du fœtus. Lorsque les os commencent à s'ossifier, il arrive parfois qu'un os séparé s'ossifie à proximité ou qu'un os en développement ne fusionne pas avec un segment de compagnon. Les mains et les pieds sont des endroits communs pour un os accessoire car ils comportent un grand nombre de petits os, ce qui laisse beaucoup de place à la variation du développement du squelette. Certains exemples incluent l'os trigone, l'os péroneum et l'os naviculaire accessoire du pied.
De nombreux patients ne présentent aucun symptôme en raison de leurs os accessoires. Les os se développent normalement, s’articulent avec les structures voisines et ne posent aucun problème. Parfois, ils deviennent un problème après un traumatisme physique, car un médecin peut confondre l'os supplémentaire avec la preuve d'une fracture. Les chirurgiens orthopédistes peuvent utiliser des images de référence pour voir si une radiographie montre un os accessoire ou indique la présence d'une fracture réelle.
D'autres patients peuvent avoir des problèmes à la suite d'un os accessoire. L'os peut flotter librement, se frotter contre d'autres os et causer des problèmes articulaires. Les patients peuvent ressentir de la douleur et de l'irritation ou trouver que l'os crée une apparence physique déformée. Dans ces cas, un chirurgien peut enlever l'os pour rétablir l'apparence et la fonction normales et résoudre le problème.
Lorsqu'un médecin identifie un os accessoire dans le cadre d'une enquête portant sur un autre problème médical, il peut le noter dans le dossier du patient pour s'assurer que les autres prestataires de soins sont au courant, mais aucune action supplémentaire n'est nécessaire. S'il existe des antécédents familiaux d'os accessoires, les généticiens et les chercheurs pourraient être intéressés par l'étude de la famille pour voir s'ils peuvent trouver le lien génétique. Cela peut présenter un intérêt scientifique général et peut également fournir des informations utiles sur la génétique humaine et l'héritage de certains traits. Les personnes qui soumettent des échantillons à des fins de recherche le font généralement sans compensation et les chercheurs les contacteront si elles découvrent quelque chose d’intéressant ou de préoccupant pendant l’étude des échantillons.