Qu'est-ce que la commissure antérieure?
Le cerveau humain est divisé en deux moitiés, ou hémisphères gauche et droit. Chaque hémisphère contrôle le côté contralatéral ou opposé du corps. La commissure antérieure est un faisceau nerveux qui relie ces deux hémisphères. Aussi appelé la précommission, il peut être trouvé dans le cerveau de tous les mammifères.
Le cerveau est composé de deux types de tissus différents: la substance blanche et la substance grise. La matière grise contient les corps cellulaires des neurones et les dendrites qui s'y ramifient. La matière blanche contient les axones des neurones, qui sont recouverts d'une substance grasse blanche appelée myéline. La commissure antérieure est constituée de matière blanche.
La commissure antérieure relie les deux lobes temporaux, situés dans la partie inférieure de chaque côté du cerveau, derrière l'oreille. Les lobes temporaux sont impliqués dans l'audition et le langage. Il relie également les deux amygdales, des noyaux qui régulent les émotions et jouent un rôle dans la mémoire. Il contient également les fibres du tractus olfactif, qui se croisent aux côtés opposés du corps dans la commissure antérieure.
Le tractus néospinothalamique est l’une des voies par lesquelles les stimuli de la douleur empruntent le système nerveux. Les neurones porteurs de signaux de douleur rapides décussent ou passent du côté controlatéral du cerveau à la commissure antérieure. Ces fibres se terminent dans le thalamus, où elles communiquent avec le cortex somatosensoriel.
Plusieurs voies relient les hémisphères gauche et droit du cerveau. Le plus gros est le corps calleux, qui est plus de dix fois plus gros que la commissure antérieure. Il est également constitué de matière blanche et constitue en fait la plus grande structure de matière blanche du cerveau.
Dans la coupe sagittale du cerveau, qui divise le cerveau en deux parties centrales en sections gauche et droite, la commissure antérieure est clairement visible. De forme ovale, il mesure environ 5 mm de haut en bas. Il est situé sous le corps calleux et devant les colonnes du fornix, une structure cérébrale qui transmet les signaux de l'hippocampe. Il est légèrement plus grand chez les femmes que chez les hommes.
Certaines études suggèrent qu'il peut exister des différences neurologiques entre les hommes homosexuels et hétérosexuels. Une de ces études a révélé que la commissure antérieure était plus grande dans le cerveau des hommes homosexuels que dans celui des hommes hétérosexuels. Cependant, cette découverte n’a pas été répétée. Il est donc nécessaire d’étudier plus avant avant de tirer des conclusions sur les indicateurs neurologiques de l’homosexualité.