Quelle est la fonction du périoste?
Chaque os est protégé par deux revêtements en forme de film. L'une englobe l'extérieur et s'appelle le périoste; l'autre entoure l'intérieur et s'appelle l'endosteum. Ces gaines ou membranes sont constituées d'un matériau appelé tissu conjonctif. Le tissu conjonctif du périoste, constitué de fibres condensées et tassées de manière irrégulière pour former une coque, a pour fonction de protéger l'os contre les blessures et les dommages.
Bien que mince, le périoste est composé de deux niveaux. Le revêtement interne, également appelé couche de cambium ou couche ostéogénique, consiste en un type particulier de cellules appelées cellules progénitrices. Celles-ci sont responsables de la régénération ou de la réplication de nouvelles cellules. Les cellules du périoste ont pour fonction de se développer au fur et à mesure que l'os se développe, mais il n'a pas la capacité de se répliquer indéfiniment. Finalement, les cellules progénitrices se transforment en ostéoblastes, qui aident à la formation d'une nouvelle croissance osseuse.
Les cellules ostéogènes du périoste sont responsables de la détermination de la largeur de chaque os du corps. C'est également un élément clé dans la régulation de la longueur de chaque os long. Les os longs, tels que le fémur de la cuisse et l'humérus de la partie supérieure du bras, ne grossissent que pendant le développement. Une fois que le corps est complètement développé, les cellules ostéogéniques cessent leur progression. À ce stade, le périotéum a pour principale fonction de protéger l’os des dommages.
Cependant, les cellules progénitrices de la couche interne du périoste ont la capacité de se transformer en un type différent de cellule appelée chrondroblastes. Ces cellules créent des cellules cartilagineuses appelées chondrocytes. Le cartilage est un matériau résistant mais flexible, pas aussi dur que l'os. Lorsqu'un os est blessé ou fracturé, les cellules progénitrices de la couche ostéogénique font appel à la reproduction cellulaire en cours de réveil, sous forme d'ostéoblastes et de chondrocytes. Pendant ce temps, le périoste a pour fonction de faciliter le processus de guérison.
La gaine extérieure du périoste contient une terminaison nerveuse appelée nocicepteur, qui répond aux stimuli ou aux signaux du cerveau et de la moelle épinière. Ceci est responsable de la douleur ressentie par le corps quand un os est fracturé ou cassé. Le périoste a également pour fonction de fournir du sang et des nutriments à l'os.
Le périoste est fixé à l'os par des fibres de collagène élastiques, appelées fibres de Sharpey. Également appelé fibres osseuses ou perforantes, ce réseau de brins lie cette membrane protectrice à l'os entier. Les fibres de Sharpey sont essentielles au fonctionnement du périoste car c'est le site où les muscles et les tendons, les bandes de tissus conjonctifs ou fibreux mais dures qui unissent les muscles aux os et permettent le mouvement des membres, se fixent. Bien que les os soient rigides et rigides, sans ces fibres, l'os n'aurait pas de revêtement protecteur et les muscles seraient incapables de faire bouger la partie du corps avec précision.