Quelle est la fonction du cortex frontal?
La fonction du cortex frontal dans l'anatomie humaine est à la fois variée et importante. Le cortex frontal, ou lobe frontal, fait partie des différentes régions qui composent le cortex cérébral, la couche externe du cerveau. Ce cortex est principalement impliqué dans les processus de raisonnement supérieurs du cerveau et participe à la prise de décision, à la moralité et à la personnalité.
Le cortex cérébral est composé du cortex frontal, des lobes temporaux, des lobes pariétaux et du lobe occipital, ce qui correspond au total à six régions globalement classées. Ce lobe particulier est situé sur la face antérieure ou antérieure du crâne ou au-dessus des sourcils. Ce lobe peut être divisé en quatre catégories: parties latérale, polaire, médiale et orbitale. Ces parties sont séparées par des creux et des pics appelés sulci et gyri. Ce sont ces crevasses et ce renflement qui donnent au cerveau son aspect replié.
Le raisonnement et le traitement sont les rôles les plus importants du cortex frontal. Bon nombre de ces tâches sont de nature subjective et on pense donc qu'elles ont des effets dramatiques sur les caractéristiques de la personnalité. Des exemples de tels problèmes sont la détermination du comportement bon ou mauvais, acceptable ou non, ainsi que des similitudes et des différences entre les choses. Une autre fonction du cortex frontal est la conservation de la mémoire à long terme, basée sur des événements, et une implication dans le système limbique.
En raison de la nature complexe de la neurophysiologie, la fonction du cortex frontal dans le système limbique n’est pas complètement comprise. Les éléments de preuve suggèrent toutefois qu’il est impliqué dans une certaine capacité. On pense que le lobe frontal est une structure très évoluée et qu’il n’est présent que chez les mammifères très avancés.
Des dommages au cerveau peuvent entraîner une déficience de la fonction du cortex frontal. Ceci est généralement de nature traumatique ou pharmaceutique. La manifestation de ces déficiences est variée mais tend à s’exprimer comme une réduction de la spontanéité, des changements de tendance sociale extrêmes et une difficulté à gérer les risques. De plus, les capacités créatives peuvent augmenter ou devenir considérablement altérées, l'intérêt sexuel peut changer et les fonctions sensorielles peuvent être diminuées.
Il y a bien sûr d'autres effets secondaires, mais la plupart se déroulent dans le même sens. Par exemple, un certain nombre de cas documentés concernant des traumatismes du lobe frontal entraînant de graves changements de personnalité chez les victimes. Une personne passive, par exemple, peut acquérir un comportement extrêmement violent ou un pacifiste peut trouver une affinité pour le carnage.