Qu'est-ce que le tractus spinothalamique?

Le tractus spinothalamique mène les sensations de douleur, de température, de démangeaisons et de toucher de diverses parties du corps au thalamus. Il y a deux parties du tractus spinothalamique; le tractus latéral et le tractus antérieur. Le tractus latéral mène des sensations au cerveau et crée des sensations de douleur et de température, et les impulsions des tracts antérieurs sont interprétées comme une pression et un toucher.

Lorsqu'une sensation, telle que la douleur ou la température, est menée à travers le tractus spinothalamique, il arrive dans le thalamus et crée une impulsion pour agir. C'est ce que l'on appelle la sensation affective . Par exemple, si vous êtes piqué par une épingle sur le bout de votre doigt, la sensation est effectuée à travers le tractus spinothalamique et dans le cerveau, et votre cerveau envoie le signal pour se retirer de la source de la douleur afin de le réduire. Si vous avez des démangeaisons, le cerveau envoie l'impulsion à gratter.

Une voie typique d'une impulsion menée à travers le tractus spinothamalique commence dans la peau, souvent dans les extrémités telles que les mains ou les pieds. Par exemple, si vous êtes piqué par une épingle, un neurone, connu sous le nom de neurone psudounipolar, relie la peau et l'aspect dorsal de la moelle épinière. L'impulsion qui provient de la peau passe par ces neurones pseudounipolaires, puis atteint un neurone secondaire, connu sous le nom de cellule de voies. Ces cellules du tractus traversent, ou déccusate, à la moelle épinière antérolatérale, ou frontal de la moelle épinière. À partir des cellules du tractus, le tractus spinothalamique porte l'impulsion dans la moelle épinière vers le tronc cérébral et vers le thalamus, qui contient des neurones du troisième ordre qui portent l'impulsion vers plusieurs zones du cerveau.

Cliniquement parlant, le tractus spinothalamique peut être impliqué dans les blessures de la moelle épinière. Puisqu'il décrède au niveau de la colonne vertébrale, il crée des réponses différentes de certaines des autres voies nerveuses, qui déccusate dans le cerveau. PourPar exemple, s'il y a une blessure subie au tractus spinothalamique, il peut créer des tissus endommagés appelés lésions. Si la lésion est d'un côté de la colonne vertébrale, il y aura une perte des sensations de pression et de toucher sous la lésion de ce côté. Étant donné que la voie du tractus spinothalamique décrose sur la colonne vertébrale et monte du côté opposé de la moelle épinière, il se traduit par une douleur sous la lésion mais du côté opposé du corps, connu sous le nom de perte sensorielle dissociée.