Qu'est-ce que la glande Bulbourethral?
La glande bulbourétrale est une petite glande d'environ la taille d'un pois appartenant au système reproducteur de l'homme. Deux glandes bulbo-urétrales sont attachées à l'urètre et sont situées derrière lui avec une de chaque côté. Également connue sous le nom de glande de Cowper en l'honneur du chirurgien et anatomiste anglais William Cowper qui en a donné les premières descriptions, la glande bulbourétrale est une glande exocrine. Les sécrétions des glandes exocrines sont finalement transportées hors du corps. Dans le cas de la glande bulbaire, ces sécrétions quittent le corps par l’urètre.
Un composant clair, incolore et quelque peu visqueux du liquide pré-éjaculatoire, appelé fluide de Cowper, est évacué par la glande bulborétrale dans l'urètre lorsque le mâle est sexuellement excité. Il est ensuite sécrété hors du corps par l'urètre avant l'éjaculation. Bien que le liquide de Cowper lui-même ne contienne pas de sperme, celui-ci peut être présent dans le liquide pré-éjaculatoire provenant d'autres sources, telles que le sperme résiduel d'une éjaculation antérieure. Par conséquent, les professionnels de la santé recommandent généralement d'éviter d'utiliser le retrait comme méthode de prévention de la grossesse, même si le retrait est terminé avant l'éjaculation.
La décharge du liquide de Cowper par la glande bulbourétrale aide à éliminer les débris de l'urètre avant les rapports sexuels. Son alcalinité relative aide à neutraliser toute acidité résiduelle dans l'urètre provenant de l'urine et de l'environnement naturellement acide du vagin. Cela contribue à créer un environnement plus hospitalier, propice à la survie du sperme et augmentant les chances de reproduction. Le fluide de Cowper contribue à la lubrification du pénis et du vagin pendant les rapports sexuels. Il joue également un rôle dans la coagulation du sperme quelques secondes après l'éjaculation du pénis.
On sait peu de choses sur les troubles de la glande bulbourethral. Parmi les problèmes les plus fréquemment rencontrés, on compte les kystes des conduits de Cowper. Les kystes canalaires de Cowper sont assez rares, mais ils sont plus fréquents chez les adolescents que chez les adultes. Ils sont considérés comme des anomalies urologiques relativement bénignes, mais ils peuvent entraîner des symptômes tels qu'une diminution du flux urinaire et des pertes sanguines de l'urètre. Des interventions chirurgicales peuvent être prescrites pour soulager ces symptômes.
Un volume élevé de liquide pré-éjaculatoire n’est généralement pas considéré comme un trouble médical, car la quantité de ce liquide varie considérablement d’un individu à l’autre. Certains hommes, en particulier les adolescents et les jeunes adultes et ceux qui ne participent pas régulièrement à une activité sexuelle, peuvent trouver la quantité de liquide produite peu pratique et parfois gênante. Aucun traitement médical n'est généralement prescrit pour cette affection, mais une hormonothérapie peut être prescrite dans les cas les plus extrêmes.