Quels sont les différents types de sociétés géotechniques?

Le terme géotechnique fait référence aux applications pratiques de la géologie, généralement aux fins du génie civil et de l'exploitation minière. La plupart des entreprises géotechniques utilisent cette science pour l’appliquer à la conception de terrassements et de fondations de structures, à la surveillance des conditions du site et à la construction de fondations. En règle générale, ces projets comprennent l’étude des sites souterrains de la distribution du substrat rocheux, du sol et des failles.

Les entreprises géotechniques sont généralement composées d'ingénieurs civils. Ils travaillent sur des projets de construction qui déterminent les propriétés chimiques, physiques et mécaniques des matériaux de subsurface afin d’évaluer les risques potentiels que l’état de ces matériaux pourrait présenter. Les études de site sont essentielles pour que les entreprises de construction et de géotechnique puissent développer une base de connaissances détaillée sur la zone dans laquelle l'ingénierie et la construction auront lieu.

Parmi les détails recherchés par ces enquêtes, on peut citer l’évaluation des risques pour les personnes, les biens et l’environnement liés aux aléas naturels tels que les tremblements de terre, les glissements de terrain et les dolines. La manière dont les explorations de surface sont conduites peut inclure la cartographie géologique, les méthodes géophysiques et la photogrammétrie, un processus permettant de déterminer les propriétés géométriques des éléments à partir d'une photographie. Les ingénieurs en géotechnique déterminent le type de fondations, de terrassements et de supports de chaussées nécessaires à la plupart des projets de construction. La nature de ces projets de construction comprend généralement des immeubles de grande hauteur, des ponts et des tunnels. Les ingénieurs géotechniciens et autres ingénieurs civils peuvent également être appelés à apporter leur expertise sur les sites d'ingénierie parasismique, environnementale et de ressources en eau.

Le génie côtier et le génie océanique sont considérés comme des sous-disciplines du génie géotechnique. La construction de marinas, de quais et de jetées incombe généralement aux sociétés d'ingénierie côtières. Les sociétés géotechniques d'ingénierie océanique peuvent également être appelées sociétés sous-marines et s'occupent du fond de l'océan. Nombre de ces sociétés sous-marines recherchent des gisements de pétrole et de gaz à des fins d’exploitation minière, à l’aide de foreuses, de conduites et de matériel d’exploration.

D'autres types d'organisations peuvent également être considérés comme des entreprises géotechniques. Les fabricants, les distributeurs et les sociétés de services peuvent également faire appel à des ingénieurs géotechniques et civils pour planifier, construire et gérer leurs infrastructures. Les ingénieurs géotechniciens peuvent également travailler sur des projets d'ingénierie médico-légale complexes et sur la construction d'institutions médicales et d'instituts d'enseignement supérieur.

Quiconque envisage de travailler pour une entreprise de géotechnique devrait savoir que la plupart des ingénieurs en géotechnique sont diplômés d'un cours de génie civil de quatre ans. Bon nombre de ces ingénieurs obtiennent également un diplôme d'études supérieures. Aux États-Unis, les ingénieurs sont généralement agréés par l'État dans lequel ils travaillent. Il arrive souvent qu'un ingénieur civil ou géotechnicien obtienne un permis après avoir obtenu son diplôme d'une école agréée, travaillé sur le terrain pendant plusieurs années et obtenu une note de passage à l'examen d'ingénieur professionnel.