Qu'est-ce que la Nutation?
Nutation est un mot dérivé du latin nutare qui signifie hoche la tête. Cela signifie un mouvement de tête, de balancement ou de balancement dans un axe de rotation. La rotation peut être un objet symétrique, tel qu'une balle en vol ou un gyroscope. Les planètes ont aussi une nutation dans leur axe de rotation; La nutation de la Terre a été découverte pour la première fois par un astronome britannique en 1728. Des années plus tard, cette nutation a été décrite plus en détail et serait due aux forces des marées affectant la précession des équinoxes d'hiver et d'été qui varient de temps à autre. La précession est un terme désignant l'orbite elliptique du point de l'axe de la Terre lorsqu'il tourne; il pointe parfois vers Polaris comme l'étoile polaire et parfois vers Vega, dans la constellation Lyra.
La masse équatoriale de la Terre suit cette orbite précessionnelle en saisons et en orientation et, par conséquent, la Terre semble vaciller sur son axe. D'autres planètes ont aussi une telle nutation. Les astronomes calculent la nutation des autres planètes au moyen d'une formule de calcul afin de localiser les coordonnées exactes et d'obtenir une solution pour un objet dans le ciel. Aucun des objets dans le ciel ne se trouve dans une position fixe de jour en jour. Les modèles de nutation connus sont calculés lors de la détermination de l'emplacement exact d'un jour donné.
Un gyroscope est similaire à la toupie d'un enfant; tant qu'il tourne rapidement, il peut rester bien en équilibre sur son point minuscule en contact avec le sol. Lorsque le sommet commence à perdre de la vitesse en raison du frottement de l'air et de la perte de vitesse, il commence à vaciller et finit par tomber. Lorsque le plateau tourne rapidement et qu’il se tient droit, il s’agit d’une représentation de la précession qui tourne autour d’un axe vertical. La gravité est en suspension avec sa traction horizontale, due au couple de vitesse de mouvement en précession. Alors que le sommet commence un ralentissement des vibrations avec de petits hochements de tête hors d’une position verticale parfaite, il s’agit d’une représentation du hochement de tête de la nutation.
Les forces de marée du soleil et de la lune sur la Terre sont les principales sources de son emplacement en constante évolution, provoquant une nutation de l'axe de la Terre. La lune a l'attraction la plus importante, car les cycles de nutation de la Terre coïncident avec la précession des nœuds orbitaux de la lune. La mécanique simple des corps rigides de l’illustration au sommet du gyroscope ne tient toutefois pas compte des déformations de la Terre, qui ne sont pas parfaitement lisses, ni de la traction exercée par d’autres planètes, qui entraînent également des variances de nutation.