Qu'est-ce qu'une analyse de sol?
Une analyse de sol est un test complet qui mesure le niveau de nutriments dans le sol. L'analyse est utilisée pour évaluer la fertilité du sol et déterminer les moyens d'augmenter les niveaux de fertilité. Les échantillons de sol sont envoyés à des laboratoires spécialisés dans les analyses de sol. Les laboratoires fournissent des instructions d'échantillonnage, d'expédition et, parfois, des kits pour aider leurs clients à obtenir des échantillons de sol de qualité.
L'analyse des sols est un outil nécessaire pour la plupart des agriculteurs professionnels qui souhaitent optimiser le rendement de leurs cultures. Les jardiniers amateurs peuvent également trouver le test utile, en particulier s’ils ont des difficultés à faire pousser des plantes ou des aliments sur leur propriété. La quantité de sol nécessaire pour un rapport complet sur la surface du sol dépendra de la taille du jardin ou de la ferme.
Des échantillons de sol peuvent être collectés pour être testés à tout moment de l'année, à condition que le sol n'ait pas récemment reçu d'application d'engrais. La plupart des laboratoires recommandent des analyses de sol au moins une fois par an. Les résultats de l'analyse du sol différeront selon le moment où le sol a été collecté. Les rapports sur les échantillons de sol au début du printemps montreront quels types d'éléments nutritifs sont restés dans le sol pendant l'hiver; les rapports sur les échantillons de sol au printemps montreront quels types d'éléments nutritifs sont nécessaires pour la prochaine saison de croissance.
La précision de l'analyse du sol dépendra de la qualité des échantillons de sol. La plupart des laboratoires déconseillent de tester les sols exposés à une sécheresse prolongée ou devenus si secs que les plantes ne peuvent pas y pousser. L'échantillon de sol idéal est prélevé sur un terrain plat et bien drainé, utilisé exclusivement à des fins de plantation. Toute contamination du sol résultant d'utilisations antérieures affectera la précision de l'analyse du sol. par exemple, si une grange se trouvait autrefois sur le sol ou si le terrain avait été utilisé pour composter du fumier d’animaux.
L'échantillon de sol devra être recueilli dans un récipient propre et étiqueté correctement. Les jardiniers et les agriculteurs doivent garder une carte de l'endroit où ils ont collecté tous leurs échantillons. Le laboratoire peut également exiger un rapport sur l'historique du sol, par exemple sur les types de cultures cultivés dans la région, afin d'améliorer la précision du rapport sur le sol.
Le rapport d'analyse de sol complet contiendra les pourcentages de micro et macro nutriments dans le sol, y compris le magnésium, le phosphore et l'azote. Le rapport inclura également le pH du sol et pourrait inclure une mesure de la quantité de compost et de fumier dans le sol. La recommandation du rapport fournira des informations spécifiques sur les types d'engrais et la quantité d'engrais à appliquer sur le sol pour atteindre une fertilité optimale du sol.