Que sont les étiquettes RFID passives?
Les étiquettes RFID passives sont des dispositifs permettant d’enregistrer des informations électroniques pouvant être interprétées par un dispositif appelé lecteur RFID. RFID est synonyme d'identification par radiofréquence et les étiquettes RFID peuvent être attachées ou implantées dans tout objet ou créature, y compris l'homme. Un lecteur RFID peut accéder aux informations d’une étiquette RFID à distance à une distance de plusieurs mètres ou mètres. Les étiquettes RFID passives se distinguent des étiquettes RFID actives en ce qu'elles n'ont pas de source d'alimentation indépendante et doivent être activées par un lecteur. Les étiquettes RFID passives sont largement utilisées dans diverses applications commerciales, gouvernementales et de transport.
La technologie derrière les étiquettes RFID a été développée dans les années 1940 par le scientifique russe Leon Theremin, qui a créé un dispositif passif et impuissant utilisé pour l'écoute clandestine dans les opérations d'espionnage soviétique. Plus tard, les scientifiques ont exploré le potentiel de la technologie pour des utilisations bénignes, telles que la localisation et l'identification des avions. Cet appareil, appelé transpondeur, est encore utilisé sur les avions de nos jours. Les progrès technologiques ont permis la miniaturisation des dispositifs, permettant la création d'étiquettes RFID passives pouvant être attachées à des objets sous forme de micropuces, d'autocollants ou même de dispositifs médicaux pouvant être implantés chirurgicalement.
Les étiquettes RFID passives comprennent une petite quantité de circuits informatiques, une antenne pour la réception et la transmission d'informations, et parfois un revêtement pour protéger ou isoler cet équipement. Les circuits et l’antenne peuvent être si petits qu’ils sont pratiquement indétectables, car le fonctionnement limité de l’appareil ne nécessite ni alimentation ni pièces mobiles. Lorsqu'un lecteur RFID est utilisé à portée de l'étiquette, il envoie un signal qui active l'antenne de l'étiquette. L'antenne transmet ensuite les informations contenues dans les circuits au lecteur RFID. Le reste du temps, l'étiquette est en veille.
Les étiquettes RFID passives sont de plus en plus utilisées dans les secteurs industriel et gouvernemental comme méthode de contrôle des stocks, remplaçant les méthodes précédentes nécessitant une saisie fastidieuse des données produit. Les puces RFID implantables sont utilisées depuis longtemps chez les animaux, d'abord pour surveiller les animaux d'élevage dans les fermes et ensuite pour suivre ou identifier les animaux fugueurs. Au 21ème siècle, ils sont utilisés pour l'identification et le paiement dans les transports en commun, les routes à péage et même les transactions par carte de crédit. Divers gouvernements et entreprises indépendantes les ont utilisés pour identifier les propriétés et le personnel afin de prévenir le vol et de contrôler l'accès aux installations. À partir des années 2000, ils ont également été ajoutés à divers documents officiels, tels que les passeports.
L'utilisation généralisée des étiquettes RFID passives n'a pas été sans controverse; Les défenseurs de la vie privée craignent en particulier que les responsables ou les criminels n'abusent des tags RFID. Certaines entreprises vendent des dispositifs pour bloquer les signaux RFID, de sorte que les étiquettes ne peuvent être activées qu’avec la connaissance et le consentement de la personne. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé l'implantation de puces RFID à usage humain en 2004, les fabricants de puces proposant de contenir des dossiers médicaux ou d'éliminer le recours aux cartes d'identité. Inutile de dire que cela ne plaisait pas aux défenseurs de la vie privée. La FDA reconnaît que l’implantation de la nouvelle technologie pourrait entraîner des complications, notamment des réactions allergiques, des interférences avec des dispositifs médicaux ou même le cancer.