Wat zijn passieve RFID-tags?
Passieve RFID-tags zijn apparaten om elektronische informatie op te nemen die kan worden geïnterpreteerd door een apparaat dat bekend staat als een RFID-lezer. RFID staat voor identificatie van radiofrequenties en RFID-tags kunnen worden bevestigd aan of geïmplanteerd in elk object of wezen, inclusief mensen. Een RFID-lezer heeft op afstand toegang tot de informatie in een RFID-tag vanaf een afstand van enkele meters of meters. Passieve RFID-tags onderscheiden zich van actieve RFID-tags doordat ze geen onafhankelijke stroombron hebben en door een lezer moeten worden geactiveerd. Passieve RFID-tags worden op grote schaal gebruikt in verschillende zakelijke, overheids- en transporttoepassingen.
De technologie achter RFID-tags werd in de jaren 1940 ontwikkeld door de Russische wetenschapper Leon Theremin, die een passief, machteloos apparaat creëerde dat werd gebruikt voor het afluisteren bij Sovjet-spionageoperaties. Later hebben wetenschappers het potentieel van de technologie onderzocht voor goedaardig gebruik, zoals het volgen en identificeren van vliegtuigen. Dit apparaat, transponder genoemd, wordt in moderne tijden nog steeds in vliegtuigen gebruikt. Vooruitgang in technologie toegestaan voor miniaturisatie van de apparaten, waardoor passieve RFID-tags kunnen worden gemaakt die aan objecten kunnen worden bevestigd als microchips, stickers of zelfs medische apparaten die chirurgisch kunnen worden geïmplanteerd.
Passieve RFID-tags omvatten een kleine hoeveelheid computercircuits, een antenne voor het ontvangen en verzenden van informatie en soms een afdekking om deze apparatuur te beschermen of te isoleren. Het circuit en de antenne kunnen zo klein zijn dat ze vrijwel niet detecteerbaar zijn, omdat de beperkte werking van het apparaat geen voeding of bewegende delen vereist. Wanneer een RFID-lezer wordt gebruikt binnen het bereik van de tag, stuurt deze een signaal dat de antenne van de tag activeert. De antenne verzendt vervolgens de informatie in het circuit naar de RFID-lezer. De rest van de tijd is de tag slapend.
Passieve RFID-tags worden op grote schaal gebruikt in de industrie en de overheid als een methode voor voorraadbeheer en vervangen eerdere methoden die tijdrovende invoer van productgegevens vereisten. Implanteerbare RFID-chips worden al lang bij dieren gebruikt, eerst als vee-monitoren voor boerderijen en later om weggelopen huisdieren te volgen of te identificeren. In de 21e eeuw worden ze gebruikt voor identificatie en betaling in het openbaar vervoer, tolwegen en zelfs creditcardtransacties. Verschillende overheden en onafhankelijke bedrijven hebben ze gebruikt voor de identificatie van eigendommen en personeel om diefstal en toegang tot controlefaciliteiten te voorkomen. Vanaf de jaren 2000 werden ze ook toegevoegd aan verschillende officiële documenten, zoals paspoorten.
Het wijdverbreide gebruik van passieve RFID-tags is niet zonder controverse geweest; met name voorstanders van privacy zijn bang dat RFID-tags met persoonlijke informatie kunnen worden misbruikt door ambtenaren of criminelen. Sommige bedrijven verkopen apparaten om RFID-signalen te blokkeren, dus de tags kunnen alleen worden geactiveerd met medeweten en toestemming van een persoon. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft in 2004 geïmplanteerde RFID-chips voor menselijk gebruik goedgekeurd, waarbij chipbedrijven voorstelden dat ze medische dossiers konden bevatten of de behoefte aan identiteitskaarten konden elimineren. Vanzelfsprekend ging dit niet goed samen met voorstanders van privacy. De FDA erkent dat er mogelijk complicaties kunnen optreden bij het implanteren van de nieuwe technologie, waaronder allergische reacties, interferentie met medische hulpmiddelen of zelfs kanker.