Qu'est-ce qu'un lecteur de code à barres?
Les codes à barres constitués de lignes noires séparées par des lignes noires sont souvent utilisés pour suivre l’inventaire et simplifier d’autres aspects de la gestion de certaines entreprises, en particulier les épiceries et autres lieux où un suivi complexe est nécessaire. Un lecteur de codes à barres fournit un moyen rapide de traduire les codes et son utilisation nécessite très peu d'effort de la part des travailleurs. Les codes à barres représentent des nombres pouvant être liés à des éléments d'une base de données. Les lecteurs ont la possibilité de mesurer les réflexions de la lumière, ce qui leur permet de récupérer les codes à barres sur la surface des emballages. La plupart des lecteurs de codes à barres ont la forme d'un pistolet ou d'un stylo, mais certains sont installés dans des positions fixes.
Avant l’invention des codes à barres et du lecteur de codes à barres, les épiceries et autres types de magasins avaient beaucoup plus de difficulté à suivre l’inventaire, faisant davantage appel à des méthodes manuelles. Il est souvent crucial pour les détaillants de savoir exactement combien d'articles sont disponibles dans un magasin, car cela leur permet de garder une trace de la qualité de la vente et de simplifier le processus de prise de décision en matière de quantité lors d'une autre commande. En règle générale, un lecteur de codes à barres est installé à chaque caisse, connecté à une base de données informatisée contenant des informations sur tous les articles de la boutique. Lorsque l'employé numérise des articles au cours d'un achat, le système enregistre l'article vendu dans la base de données, en conservant une estimation de l'inventaire en temps réel.
Les codes à barres sont toujours constitués de lignes noires en raison de la façon dont les lecteurs travaillent. Comme les surfaces noires absorbent généralement plus de lumière et que les surfaces plus lumineuses sont plus réfléchissantes, la lumière qui rebondit sur un code à barres génère un motif simple d'espaces et de lignes pouvant être enregistrés avec un équipement relativement simple. La technologie utilisée par les lecteurs de codes à barres a évolué au fil du temps, notamment l'utilisation de lasers, de diodes électroluminescentes (DEL) et même de caméras pouvant capter des codes à une distance plus grande ou lire plusieurs codes simultanément.
Le facteur de forme d'un lecteur de code à barres dépend souvent de son utilisation. Beaucoup sont conçus pour que les employés et les autres opérateurs puissent les manipuler pour accéder plus facilement aux codes à barres, qui ont souvent la forme d'une arme à feu ou d'un stylo. D'autres sont configurés de manière à rester stationnaires et le code à barres est déplacé dans une position permettant au scanner de le lire, y compris le type configuré à l'intérieur des tables de la courroie du convoyeur dans certaines épiceries.